Jeremy Jackson, el Hobie de Baywatch: de la fama a la cárcel y su nueva vida lejos de Hollywood

El regreso de Baywatch, la icónica ficción de los 80 sobre un grupo de guardavidas en la playa de Malibú, en Los Ángeles, ya tiene su primer adelanto y una ausencia que llamó la atención de los fanáticos. Stephen Amell interpretará a Hobie Buchannon, el hijo de Mitch (David Hasselhoff), por lo que Jeremy Jackson, el Hobie de los años 90, quedó fuera del proyecto.

Jackson consiguió el papel a los diez años, después de superar en las audiciones a un joven Leonardo DiCaprio. Durante casi una década gozó de una fama enorme gracias a un éxito que alcanzó el Récord Guinness como la ficción más vista del planeta y catapultó al estrellato a figuras como Pamela Anderson. Detrás de ese fenómeno masivo, el dinero y la popularidad destruyeron la estabilidad del pequeño actor.

Con solo 18 años y ganancias de millones de dólares, Jackson abandonó la serie de forma abrupta. En varias entrevistas contó que la soberbia y el consumo de drogas lo acompañaron en ese tramo de su carrera. Su vida entró en un declive destructivo: consumió marihuana, derivó en una adicción severa a las metanfetaminas e incluso aprendió a fabricar esa sustancia en su casa para financiar su consumo. A los 19 años enfrentó su primer arresto por posesión y venta, hecho que lo llevó tres meses a prisión.

Durante un episodio de 2006 del ciclo E!'s Child Star Confidential, habló de su adicción y de cómo lo afectó la fama a tan corta edad. "Probablemente gané entre 2 y 3 millones de dólares con Baywatch", reveló. "Tenía todos los medios para destruirme: tenía mucho dinero y mucha gente a mi alrededor que en realidad no eran mis amigos, pero yo creía que sí, y me metí de lleno en un espiral descendente de estilo de vida", agregó.

Los problemas judiciales y mediáticos se multiplicaron durante la década siguiente. En 2012 se casó con la modelo Loni Willison, quien años más tarde lo denunció por agresión física e intento de estrangulamiento. En 2015, su paso por el reality Celebrity Big Brother UK duró apenas tres días: la producción lo expulsó tras un incidente en el que abrió sin consentimiento la bata de una compañera.

Ese mismo año tocó fondo en el plano legal al protagonizar dos incidentes de apuñalamiento en Los Ángeles, uno de ellos contra una mujer. Esos ataques le valieron una condena de 270 días de prisión y cinco años de libertad condicional, un acuerdo judicial que concluyó en 2017.

Tras cumplir sus penas y pasar por varias clínicas de rehabilitación, Jackson decidió alejarse de los reflectores de Hollywood. Reapareció en público en 2024 en la alfombra roja del documental After Baywatch: Moment in the Sun, en Santa Mónica, donde mostró una imagen física renovada.

Hoy, a los 46 años, trabaja como entrenador personal y guía de recuperación para personas con adicciones. En más de una oportunidad aseguró que ayuda a otros a salir de las adicciones para sostener su propia sobriedad, lejos del brillo superficial de la actuación. Su historia vuelve al centro de la escena justo cuando la serie que lo hizo famoso prepara su regreso, previsto para 2027.