Francisco Cerúndolo cayó ante Jakub Mensik y no quedan argentinos en Shanghái

Francisco Cerúndolo perdió ante el checo Jakub Mensik por 6-3, 3-6 y 6-2 en la tercera ronda del Masters 1000 de Shanghái y ya no quedan tenistas argentinos en el cuadro principal del torneo chino. El porteño, 21° preclasificado, era el último representante de un grupo de nueve singlistas nacionales que habían arrancado el certamen.

El partido duró 1 hora y 57 minutos. Cerúndolo generó siete oportunidades de quiebre, pero solo concretó una, y cedió su saque en tres ocasiones. Mensik, 13° favorito, sacó mejor en los momentos clave: anotó ocho aces contra cinco del argentino, no cometió dobles faltas y ganó el 85% de los puntos con el primer saque, frente al 69% de Francisco.

El encuentro tuvo un momento de tensión. Después de que el checo ganara un punto con una volea sutil, se llevó el índice izquierdo a la sien y lo sostuvo varios segundos, acompañando el rugido del público. Cerúndolo lo miró serio, incluso en el cambio de lado, aunque después del partido hubo un saludo respetuoso en la red. Hasta esta vez, el argentino había ganado los tres enfrentamientos previos entre ambos.

El balance argentino en Shanghái fue opaco. Solo el mayor de los Cerúndolo alcanzó la tercera ronda; cinco llegaron a la segunda (Juan Manuel Cerúndolo, Thiago Tirante, Camilo Ugo Carabelli, Sebastián Báez y Tomás Etcheverry, que al ser preclasificado salió adelantado y cayó en su debut) y tres perdieron en el debut (Marco Trungelliti, Mariano Navone y Facundo Díaz Acosta).

Mientras el Masters 1000 chino todavía tiene una semana de acción por delante, los tenistas argentinos reaparecerán desde el 19 de octubre en los tres torneos bajo techo de categoría 250 en Europa: Almaty (Kazajistán), Lyon (Francia) y Bruselas (Bélgica).

En tanto, el alemán Alexander Zverev, campeón vigente de Roland Garros y el US Open, está cada vez más cerca de asegurarse el salto al número 1 del ranking por primera vez en su carrera. En Shanghái consiguió su victoria número 60 del año al batir al francés Quentin Halys por 6-4, 6-7 (8-10) y 6-3 en la tercera ronda.

Zverev, actual número 2 del mundo, quedó muy cerca de superar a Jannik Sinner, que se bajó del resto de la temporada por una lesión de rodilla derecha. El nacido en Hamburgo no podrá alcanzar la cima hasta el 2 de noviembre como muy pronto, pero puede asegurarse el número 1 al final del año si llega a las semifinales en Shanghái. Su próximo desafío, por la cuarta ronda, será ante el kazajo Alexander Bublik, cabeza de serie número 19, que venció a Brandon Nakashima por 6-7 (7-9), 6-3 y 7-6 (7-5).