Choque de helicópteros en Grecia: dos muertos mientras combatían incendios

Grecia enfrenta este domingo incendios forestales en múltiples frentes, complicados por las condiciones meteorológicas. En medio de la emergencia, dos helicópteros chocaron en pleno vuelo mientras combatían las llamas, dejando un saldo de dos muertos y dos heridos leves.

El accidente ocurrió sobre el pequeño pueblo costero de Psathas, en el golfo de Corinto, una zona arrasada por el fuego desde el viernes por la noche. Las víctimas fueron identificadas como un piloto danés y un coordinador griego.

El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, expresó su pesar: "Expreso mi más profundo pesar por el trágico accidente con los dos helicópteros de combate a incendios alquilados que cobraron la vida de dos combatientes de primera línea en la guerra contra los incendios en condiciones meteorológicas muy adversas, especialmente para nuestros medios aéreos".

Los helicópteros siniestrados eran modelos Bell alquilados por el Departamento de Bomberos griego. El segundo helicóptero, operado por un piloto rumano y otro coordinador griego, logró aterrizar de emergencia; ambos fueron internados en el Hospital de Aviación General 251.

Mitsotakis anticipó que los próximos días serán "extremadamente difíciles" debido a los fuertes vientos, que han alcanzado los 100 km/h. "Cuando los vientos soplan con tal fuerza, ni siquiera las decenas de aeronaves de las que disponemos pueden operar con seguridad", escribió en Facebook.

En una semana, más de 16.000 hectáreas de bosques y tierras agrícolas fueron arrasadas por las llamas en Grecia, un país golpeado por la crisis climática, al igual que el resto de la cuenca mediterránea. Afectada cada verano por incendios debido a las olas de calor y la sequía, Grecia había estado hasta ahora relativamente a salvo de los grandes fuegos que golpearon a Francia y España a comienzos del verano.

Ahora, en plena temporada turística, el país se encuentra en estado de máxima alerta. "Hay momentos en que la naturaleza y la intensidad de los fenómenos meteorológicos superan cualquier planificación humana y cualquier capacidad operativa", señaló Mitsotakis.

El sábado, la violencia del viento impidió durante horas la intervención de decenas de aviones cisterna. Cerca de Psatha, la localidad de Porto Germeno, a unos 70 km al noroeste de Atenas, es un lugar de veraneo muy apreciado por los habitantes de la capital, cuya población aumenta considerablemente en verano. Los daños ya son considerables: decenas de viviendas resultaron dañadas o destruidas, según las autoridades.

En un pueblo cercano, policías en moto intervinieron tocando el claxon para ordenar la evacuación, llamando a las puertas de cada casa y gritando "¿Hay alguien ahí?", según imágenes difundidas por la policía griega.

Según Théodore Giannaros, meteorólogo especializado en incendios e investigador del Observatorio Nacional, los incendios alrededor de Porto Germeno habrían afectado una zona de más de 10.000 hectáreas, casi el doble de la estimación inicial. "Lamentablemente, es muy probable (si no casi seguro) que este incendio sea clasificado como un megaincendio", escribió en Facebook.

Los bomberos intentan este domingo impedir que el fuego se acerque a la periferia oeste de Atenas. En la isla de Cefalonia, en el mar Jónico, otro incendio se declaró el sábado en una zona boscosa y siguió avanzando. En el pequeño puerto pesquero turístico de Katelios, se evacuaron hoteles y alojamientos turísticos. Un hombre de 44 años fue detenido el domingo en Cefalonia, sospechoso de haber provocado deliberadamente el incendio, según la agencia de noticias griega ANA.

Además, tres bomberos murieron esta semana en funciones: dos en Creta y uno en el Peloponeso. A principios de semana, incendios en las islas de Creta y Paros afectaron otras 6.000 hectáreas, indicó meteo.gr.

Las autoridades prevén una disminución progresiva de los vientos, que amainarían a última hora del día, con una velocidad media de entre 20 y 30 km/h. Los científicos advierten que los fenómenos meteorológicos extremos, como las olas de calor, son cada vez más frecuentes e intensos debido al cambio climático provocado por la actividad humana.

En Europa, este verano está marcado por olas de calor y sequía, que causaron fuegos de proporciones históricas en España y Francia, ya bajo control. En el suroeste de Francia, el peor incendio forestal desde 1949 arrasó 42.000 hectáreas y obligó a evacuar a más de 220.000 personas de Gironda. Ahora, las miradas se dirigen a la región de Var, en el sureste, donde un nuevo incendio declarado el viernes ha arrasado unas 1.800 hectáreas y "todavía no está controlado", según los bomberos regionales.

Fuente: Clarín.