Derrumbe en Brooklyn: ocho muertos y 17 heridos tras caer un edificio sobre una obra

Ocho personas murieron y al menos 17 resultaron heridas, entre ellas tres bomberos, tras el derrumbe de un edificio de tres pisos en el barrio de Flatbush, en Brooklyn, Nueva York, ocurrido el miércoles 11 de noviembre alrededor de las 16 (hora local). El inmueble, situado en el 1321 de Flatbush Avenue, se desplomó junto a una obra en excavación y arrastró la fachada de otra edificación.

El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, confirmó el balance el jueves 12 de noviembre en su cuenta de X. "No hay palabras para describir una pérdida de esta magnitud. Mi corazón está con las familias y seres queridos de quienes hemos perdido, los heridos y todos los que hoy guardan luto", escribió. También pidió a la población mantenerse alejada de la zona mientras continúan las tareas de rescate.

La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, se pronunció en la misma red social. "Se me parte el corazón por la familia que perdió a un ser querido en el derrumbe del edificio ocurrido hoy en Brooklyn. Los tengo presentes en mis pensamientos y rezo por todos los afectados", expresó. Según indicó, su administración se comunicó con las familias y les ofreció todo su apoyo mientras las autoridades investigan lo sucedido.

La investigación se concentra en la excavación lindante, en el 2625 de Bedford Avenue. El Departamento de Edificios de Nueva York (DOB) señaló que los desarrolladores del terreno contaban con un permiso activo para excavación y cimientos, y emitió una orden total de paralización de obras hasta determinar la causa. Los trabajos podían alcanzar unos 4,3 metros de profundidad, aunque los investigadores aún no habían establecido si contribuyeron al colapso.

De acuerdo con versiones periodísticas, los permisos de movimiento de tierra y apuntalamiento se habían otorgado el 9 de septiembre, con Townhouse Builders como contratista en ambos trámites. Los planos para un edificio de nueve pisos en ese lote seguían sin aprobación. Además, en abril el DOB había sancionado a un contratista de demolición por continuar trabajos pese a una orden de detención, infracción que se resolvió en octubre con el pago de 10.000 dólares.

Entre las víctimas fatales figura Jose Luis Caguana, de 26 años, inmigrante de Ecuador que llevaba unos seis años en Estados Unidos y trabajaba en la construcción para mantener a su familia, según relató su hermano. Flatbush alberga una de las comunidades caribeñas más grandes y diversas del mundo.

El edificio, construido en 1930, tenía tres plantas, no contaba con ascensor y combinaba cuatro viviendas con un local comercial. Los bomberos advirtieron que la operación de búsqueda podría extenderse por días y que la cifra de víctimas podría aumentar. La ciudad, en tanto, asiste a las familias desplazadas por la caída de la estructura.

El caso se suma a otros frentes abiertos en la ciudad, como la ampliación de la licencia familiar paga para trabajadores de la construcción, que rige desde el 1° de enero, y la agenda de la gobernadora, que abrió la puerta a subir impuestos para financiar el cuidado infantil.