Crecida del Paraná: retirar 500 animales de las islas cuesta hasta $9 millones más en plena evacuación

Un estudio del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) calculó cuánto le cuesta a un productor ganadero retirar la hacienda de las islas del río Paraná durante una crecida. Según el relevamiento, trasladar 500 animales en condiciones normales demanda unos $20,52 millones, pero si se espera hasta una evacuación generalizada el gasto sube a $29,52 millones: $9 millones más, equivalentes a $18.000 por animal.

El informe lo elaboraron Matías Martínez, Ernesto Massa y Julián Girard a partir de tres establecimientos ganaderos de Villa Urquiza y las islas de Victoria, en Entre Ríos, y las cercanías de Puerto Gaboto, en Santa Fe. Los cálculos se hicieron con valores de septiembre de 2026.

La referencia para estimar los costos fue un campo de Villa Urquiza con 600 cabezas, de las cuales habría que retirar 500. El operativo insume unos tres días de trabajo, con 12 personas y 18 viajes en embarcación de 29 animales por viaje.

En condiciones normales, el traslado cuesta $20,52 millones: $18 millones de transporte por agua y $2,52 millones de personal y tareas de arreo. Si el retiro se hace durante una alerta de creciente, el gasto trepa a $25,92 millones. En una evacuación generalizada llega a $29,52 millones, porque el transporte fluvial pasa de $18 millones a $27 millones.

“La diferencia entre retirar en una situación normal y hacerlo durante una evacuación generalizada es de $9 millones, equivalentes a $18.000 por animal”, precisaron los autores. A medida que sube el río, los productores tienen menos tiempo para sacar los animales y se complica la organización: el agua reduce la superficie para reunir la hacienda, dificulta los accesos a los corrales y aumenta la necesidad de embarcaciones, camiones y personal. Cuando varios campos evacuan a la vez, también sube la demanda de esos servicios.

El informe aclaró que los costos estimados no incluyen el transporte terrestre, las pérdidas de peso, los gastos sanitarios, la mortandad, los daños en las instalaciones ni el regreso de los animales a las islas. Por eso, los investigadores señalaron que el cálculo “debe interpretarse como un piso del costo operativo”.

“El traslado no resuelve el problema”, advirtieron. Una vez en tierra firme, los productores deben conseguir un campo para alojar la hacienda y afrontar la alimentación y el cuidado hasta que baje el agua. En Villa Urquiza, alimentar un animal cuesta unos $14.000 mensuales en condiciones normales, pero en una emergencia ese gasto podría aumentar $3.000 diarios, es decir $90.000 por mes. Para un rodeo de 500 cabezas representa un sobrecosto de $38 millones cada 30 días, que puede superar los gastos del traslado inicial.

El relevamiento mostró que no todas las islas se inundan igual ni requieren los mismos tiempos. En Villa Urquiza, el campo empieza a perder superficie aprovechable cuando el hidrómetro de Paraná marca entre 4,30 y 4,40 metros; a los 4,70 metros hay alerta y a los 5,30 metros se requiere evacuar. En las islas de Victoria, una altura de 4,50 metros en el hidrómetro de Rosario puede dejar el campo sin superficie para los animales. Cerca de Puerto Gaboto, en un campo con 330 cabezas, el terreno permite mantener hasta 200 animales en sectores elevados si hay alimento.

Los tiempos también varían: en Villa Urquiza se necesitan unos tres días para retirar 500 animales y en Victoria el arreo demanda una jornada, aunque durante una creciente la navegación en esa zona puede pasar de cuatro horas y media a seis. “Cualquier demora, indisponibilidad de embarcaciones o dificultad de carga reduce el margen de seguridad”, señalaron los investigadores.

Por eso, el INTA recomendó anticipar el retiro de la hacienda, asegurar la disponibilidad de transporte y prever los campos donde se alojarán los animales. La duración de la creciente es uno de los factores que más influyen en el impacto económico: si el agua se prolonga varias semanas o meses, el sobrecosto de mantener la hacienda afuera puede escalar muy por encima del traslado. En un contexto de manejo ganadero más eficiente, el cálculo del INTA pone números a un problema que se repite en cada crecida del Paraná.