Cristiano Ronaldo se retiró de la selección de Portugal a los 41 años y el deporte lo despidió

Cristiano Ronaldo anunció su retiro de la selección de Portugal a los 41 años, después de 23 años defendiendo la camiseta de su país. La confirmación llegó a través de un video de casi cinco minutos que publicó en sus redes sociales, donde leyó una carta dirigida a los portugueses y explicó que la decisión excedió lo deportivo.

"No es una decisión fácil, porque hay decisiones que no se toman solo con la cabeza, sino también con el corazón", expresó el delantero en el mensaje. La publicación se viralizó en pocas horas y desató una ola de reacciones de figuras del deporte, clubes y organismos internacionales.

Carlos Alcaraz fue uno de los primeros en responder: comentó el posteo con emojis de una carita emocionada y un corazón rojo. El streamer Ibai Llanos sumó tres corazones rojos, mientras que Vinicius Jr. escribió "Pra sempre o número 1" (para siempre el número 1) y Neymar Jr. lo definió con una sola palabra: "Lenda" (leyenda), junto a un emoji de aplauso.

El piloto francés Pierre Gasly, compañero de Franco Colapinto en Alpine, le dio "Me gusta" a la publicación. El exfutbolista inglés Rio Ferdinand le aseguró a su "hermano" que su carrera fue "una película", y desde Al-Nassr, su club actual, lo describieron como "un ícono en todo el mundo, no solo en Portugal".

Manchester United, equipo donde jugó entre 2003 y 2009 y luego entre 2021 y 2022, publicó un mensaje con el emoji de una cabra, en alusión a la expresión "GOAT" (el mejor de todos los tiempos): "Felicidades por una increíble carrera internacional. Disfrutá de tu retiro". La Copa Mundial de la FIFA armó un collage con una foto de su debut y otra de su último Mundial, junto a seis pelotas que representan los torneos que disputó, y cerró: "Gracias, Cristiano".

Su pareja, Georgina Rodríguez, compartió la publicación en sus historias de Instagram, donde acumula 77,7 millones de seguidores, como gesto de apoyo. Guinness World Records precisó que el portugués se retira con el mayor número de partidos jugados en el fútbol internacional (234) y la mayor cantidad de goles en esa categoría (146).

La salida del capitán no fue del todo inesperada. A finales de septiembre había abandonado la concentración de la selección por diferencias con el entrenador Jorge de Jesús, quien anunció en conferencia de prensa que CR7 no sería titular frente a Dinamarca por la Liga de Naciones. Tras hacerse pública la renuncia, la Federación Portuguesa de Fútbol aseguró que "se niega a permitir que esta despedida se produzca sin el homenaje que se merece" y anticipó que trabaja en un reconocimiento "a la altura de la inmensa carrera" del excapitán.