Dodgeball en Argentina: el quemado se volvió deporte y la selección es top 10

El dodgeball, conocido en la Argentina como el juego del quemado, se convirtió en una disciplina competitiva de alto rendimiento que ya tiene a la selección argentina en el top 10 mundial y con títulos panamericanos en tres modalidades. El deporte reúne a más de 2000 practicantes en provincias como Buenos Aires, Córdoba, La Rioja, Chubut y Jujuy, y en la Ciudad de Buenos Aires suma 180 jugadores activos en centros adheridos.

La práctica combina velocidad, precisión y toma de decisiones constante, con un fuerte componente táctico. Según sus impulsores, funciona además como una herramienta para la salud capaz de sacar del sedentarismo a quienes no encuentran su lugar en los deportes tradicionales.

“El dodgeball es un deporte colectivo de oposición que enfrenta a dos equipos con el objetivo de eliminar a los jugadores rivales mediante lanzamientos de pelota, evitando al mismo tiempo ser impactado”, resume Guido Páez, profesor de educación física, licenciado en alto rendimiento deportivo y head coach de la selección argentina.

Diego Bertola, presidente de Dodgeball Argentina y vicepresidente continental de la Federación Mundial, aporta una distinción clave: “El dodgeball es el juego del quemado hecho deporte. La diferencia radica en que aquí hay reglas establecidas y universales, mientras que en el juego recreativo las normas suelen variar según quien las dicte”.

El origen se remonta a juegos de evasión de distintas culturas, pero su consolidación técnica ocurrió en el ámbito escolar de los países anglosajones durante el siglo XX. “Este deporte surgió principalmente a raíz de los alumnos que eran excluidos de las clases de educación física”, afirma Páez. Bertola suma un dato sobre su masificación: “En los años 60, en Estados Unidos, se estableció como un deporte para los menos talentosos en las disciplinas de élite. Luego, la película Dodgeball (2005) fue la que lo mostró como deporte y lo visibilizó a escala global”.

En la Argentina comenzó a desarrollarse formalmente alrededor de 2016. “Se le ocurrió a Norberto Tavella implementarlo en el club Viejos Muchachos de Newell’s”, recuerda Bertola. “Al no haber nada en la Argentina, decidimos formar la primera asociación”. Ese grupo logró vincular al país con el circuito internacional y en 2018 la selección participó de su primer campeonato mundial.

A diferencia del quemado escolar, el dodgeball se juega en una cancha de 9 por 18 metros, con las mismas dimensiones que una de vóley, y con seis pelotas en juego de forma simultánea. “Las reglas básicas son permanecer dentro de la cancha, lanzar al equipo contrario e intentar quemar”, explica Páez.

El catch, atrapar la pelota en el aire, marca un giro dinámico: al atrapar un lanzamiento rival no solo se elimina al lanzador, sino que se recupera a un compañero propio que había sido quemado. Las reglas obligan al movimiento constante: “No se puede retener la pelota; al menos una debe lanzarse con un máximo de 10 segundos para evitar que el juego se detenga”, detalla Bertola.

Las pelotas en mano funcionan como escudos para desviar ataques. Esa necesidad de visión periférica y reacción inmediata actúa como un ejercicio para la salud cognitiva, mientras que la actividad de arranque y frenado constante se convierte en un entrenamiento de intervalos de alta intensidad. “Es un deporte donde hacés actividad física divirtiéndote”, apunta Bertola.

“Si bien en líneas generales toda actividad física es beneficiosa, este deporte tiene la particularidad de que hace que nadie quede afuera. Todos son aceptados”, enfatiza Páez. El crecimiento se refleja en las convocatorias: “La última preselección tuvo más de 150 postulantes solo en Buenos Aires, y a nivel nacional esa cifra se duplicó”.

Pese a estar en el top 10 mundial y consagrarse campeón panamericano en tres modalidades, el deporte sigue siendo estrictamente amateur. “Actualmente enfrentamos el desafío de participar en el mundial de Tailandia 2026”, advierte Páez. “Como todo deporte amateur, no contamos con apoyo oficial. El cuerpo técnico y los jugadores deben hacerse cargo de absolutamente todos los gastos: inscripción, pasajes, comida, hospedaje e indumentaria”.

El World Dodgeball Championships se realizará del 7 al 12 de diciembre en Bangkok. Además del financiamiento, la selección necesita infraestructura básica. “Estamos en la búsqueda de un espacio para poder entrenar con el combinado nacional. Toda ayuda o difusión es bienvenida: sponsors, canchas o empresas que quieran colaborar”, cierra el entrenador.