Ed Sheeran habló de Gaza en pleno show y reconoció "errores" en su gira

Ed Sheeran se refirió al conflicto entre Israel y Palestina durante su recital del sábado en el Lincoln Financial Field de Filadelfia, tras una semana marcada por las críticas y la salida de los artistas que lo acompañaban en la gira. Ante el público, el músico británico calificó lo que ocurre en Gaza como "catastrófico, injustificable y desproporcionado" y admitió que tomó "decisiones difíciles" y cometió "errores".

El cantante se paró solo al frente del escenario para pronunciar un discurso antes de empezar el show, que fue recibido con una ovación. "Esto no es como suelo abrir el show, pero antes de tocar algunas canciones esta noche, espero que esté bien si digo algunas palabras sobre esta última semana", comenzó.

Sheeran explicó que está acostumbrado a los cuestionamientos por su música, pero que esta vez las críticas apuntaron a un asunto que excede sus canciones. "He tenido que tomar decisiones difíciles, estoy cometiendo errores y lo lamento mucho. No quiero decepcionar a los fans", sostuvo.

El británico se presentó sin los artistas de apoyo del Loop Tour, que se retiraron en solidaridad con el rapero Macklemore después de que fuera apartado de la gira por sus expresiones a favor de Palestina. Defendió su decisión de continuar con los conciertos, aunque cuestionó que los responsables de los estadios puedan condicionar previamente el contenido de los espectáculos.

"Mis conciertos siempre han sido un espacio seguro para todos y eso me importa muchísimo. Honrar mi compromiso con mis fans también es completamente central para quien soy. Por eso estoy aquí esta noche, solo, y continúo con mi gira", expresó. Y agregó: "Estoy muy preocupado por la idea de que los recintos deban aprobar previamente los shows. Esto sucede en muchos lugares en los que actúo alrededor del mundo, pero nunca debería suceder en el mundo libre".

El músico señaló que intentó durante su carrera no ser un comentarista político, porque quiere que su música y sus shows sean sobre la unidad y no sobre la división. Sin embargo, consideró que ya no podía permanecer en silencio. "Este es un asunto humanitario y ya no puedo ocultar cómo me siento al respecto", afirmó.

"Lo que ocurrió en Israel y en el festival Nova el 7 de octubre fue horripilante y agrava siglos de dolor judío. Lo que está ocurriendo en Gaza es catastrófico, injustificable y desproporcionado", manifestó. Dijo además que tenía "el corazón roto" por "la escala de la devastación y la pérdida de vidas de civiles y niños" y sostuvo que "la injusticia sistémica" no puede ser ignorada.

Antes de tomar su guitarra, agradeció la presencia de sus seguidores y reafirmó que sus recitales seguirán abiertos a personas con distintas opiniones. "Este concierto todavía es un lugar donde todos son bienvenidos. Todos aquí pueden estar al lado de personas que tienen posiciones opuestas y con las que no coinciden en todo. Pero todos podemos coincidir en cantar estas canciones", expresó. "Estas canciones son sobre el amor, la esperanza y la unidad", concluyó.

La controversia comenzó después de que Macklemore, telonero de Sheeran, gritara "¡Palestina libre!" durante el recital del 5 de septiembre en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. El rapero había aclarado ante los espectadores judíos que sus cuestionamientos a Israel no estaban dirigidos contra la comunidad.

El lunes 14 de septiembre anunció que había sido excluido de la gira. Según su versión, Robert Kraft, propietario de los New England Patriots y del Gillette Stadium de Massachusetts, sumó a otros dueños de recintos a un ultimátum: si Macklemore continuaba en el programa, Sheeran no podría usar sus estadios. La promotora Messina Touring Group confirmó que los recintos se negaron a recibir al rapero. Kraft defendió la decisión y la relacionó con lo que describió como antecedentes de retórica e imágenes antisemitas del artista, algo que Macklemore rechazó.

Sheeran sostuvo que la exclusión fue una decisión de los promotores y no suya. En un comunicado del martes, aseguró que intentó evitarla, pero señaló que tampoco abandonaría los conciertos ni a las personas que dependen laboralmente de la gira. Tras ese mensaje, los artistas que lo acompañaban anunciaron su salida: Finneas -hermano y colaborador de Billie Eilish-, la banda danesa Lukas Graham y el cantante irlandés Aaron Rowe. Algunos cuestionaron que el poder económico de los propietarios de estadios condicione las expresiones de los músicos sobre Gaza. Sheeran también fue criticado por activistas como Greta Thunberg y por Roger Waters, exintegrante de Pink Floyd.