El misterio de la cruz de oro de 22 quilates que desapareció de un museo

Una cruz de oro de 22 quilates con siete esmeraldas, recuperada de un naufragio español frente a las Bermudas, desapareció de un museo y fue reemplazada por una réplica de plástico. El hallazgo ocurrió en 1955, cuando el buceador Teddy Tucker exploraba los restos del galeón San Pedro, hundido en 1592.

La pieza, de apenas 7,6 centímetros, se convirtió en la joya más valiosa del conjunto recuperado. Tucker la vendió al gobierno de Bermudas en 1959, junto con el resto de los objetos hallados, tras una disputa legal por la propiedad.

El misterio salió a la luz en 1975, cuando Tucker fue invitado a recorrer la exhibición del Museo Marítimo de Bermudas durante los preparativos para una visita de la reina Isabel II. Al observar la cruz, notó que algo no encajaba: la pieza lucía opaca y distinta a la que había rescatado del fondo del mar.

Al tomarla con sus manos, parte de la pintura se desprendió y dejó al descubierto que se trataba de una réplica de plástico. La cruz auténtica había desaparecido sin dejar rastros.

El caso generó una investigación internacional con participación del FBI y Interpol, pero nunca se determinó cuándo ocurrió el robo ni quién lo perpetró. La pieza original continúa extraviada.

Tucker, exbuceador de la Marina Británica durante la Segunda Guerra Mundial, dedicó su vida a buscar naufragios en las aguas del archipiélago. Localizó más de un centenar de embarcaciones hundidas, pero la cruz de oro fue su descubrimiento más célebre.

En su momento, la colección completa fue tasada en unos 250.000 dólares, equivalentes a más de 3 millones actuales. La cruz, sin embargo, trascendió por su valor simbólico e histórico.

Hasta hoy, el paradero de la llamada Cruz de Tucker sigue siendo un misterio. La pieza sobrevivió casi cuatro siglos bajo el Atlántico, resistió el paso del tiempo y fue rescatada de un naufragio español, pero terminó desapareciendo cuando ya formaba parte de una colección pública.