El primer ministro de Grecia admitió que ningún gobierno está listo para la IA

El primer ministro de Grecia, Kyriakos Mitsotakis, llegó el lunes por la noche a San Francisco para promocionar su país ante unos 250 fundadores, inversores y operadores del sector tecnológico. Pero hizo algo que los jefes de Estado en misión comercial no suelen hacer: admitió en público que no tiene respuestas para muchas de las preguntas sobre inteligencia artificial que los líderes del mundo debaten en privado.

El mandatario habló en un evento organizado por Endeavor Greece, la filial local de una organización sin fines de lucro que apoya a emprendedores en mercados emergentes. Describió su viaje a la zona de la bahía como una misión de exploración: había recorrido Tesla y Sequoia Capital durante la mañana y planeaba viajar esta semana a la Asamblea General de la ONU en Nueva York. También buscaba tender puentes con cualquiera del sector tecnológico que evalúe instalarse en Grecia, país que recuperará el estatus de mercado desarrollado el año próximo según MSCI, el influyente proveedor de índices.

“Creo que es otra señal de que la economía va bien y de que Grecia ya no es tratada como un caso especial”, afirmó Mitsotakis.

El primer ministro, que tiene una maestría en Stanford y calificó la visita como “un regreso a casa”, puso el argumento económico al frente de la conversación. Grecia está pagando su deuda a un ritmo récord y, según dijo, se endeuda más barato que Estados Unidos. “No sé si debería decir esto”, comentó ante el público, con una sonrisa.

La comparación no es exacta: las tasas de interés son más bajas en toda la eurozona, lo que explica parte de la diferencia. Pero funciona como argumento. Al cierre de esta nota, el rendimiento del bono griego a 10 años ronda el 4,3%, contra cerca del 5% de los bonos del Tesoro estadounidense. Ese escenario era impensable durante la crisis de deuda, cuando los rendimientos griegos superaron el 40% en 2012.

Mitsotakis también se mostró dispuesto a detallar cómo gasta su país. Buena parte de los cerca de 36.000 millones de euros que Grecia recibió del fondo de recuperación pospandemia de la Unión Europea se destinó a infraestructura digital, incluido un portal online que permite a los griegos hacer trámites sin hacer fila. A eso se suma una nueva supercomputadora armada con ayuda de Hewlett Packard Enterprise en el puerto de Lavrio, que según el primer ministro estará operativa en unos meses para impulsar la investigación científica y la IA en el país.

El mandatario enumeró además cambios de política que pueden pesar más para las empresas tecnológicas. Grecia modificó la forma en que se gravan las stock options, flexibilizó las leyes laborales y ofrece a los griegos que regresan impuestos mucho más bajos por hasta siete años.

También se refirió a los programas de visas, aunque cuando se le preguntó cómo mide su éxito reconoció que el gobierno “todavía tiene trabajo por hacer” en la velocidad de procesamiento. De manera espontánea, mencionó un giro drástico en las universidades públicas griegas, que según dijo abrazaron durante mucho tiempo un “enfoque de izquierda radical” y despreciaban a las corporaciones, y que ahora generan startups.

El objetivo de fondo de Mitsotakis es recuperar el talento que Grecia perdió durante la crisis de deuda, cuando muchos jóvenes se fueron porque no tenían otra opción. También ve una oportunidad: con las visas de trabajo estadounidenses cada vez más difíciles de obtener, sugirió que más fundadores deberían considerar contratar en Grecia.

La conversación cambió de tono cuando el tema derivó hacia los efectos de la IA en la sociedad. Mitsotakis fue llamativamente sincero sobre la falta de un plan terminado. Grecia, por ejemplo, implementará una prohibición de redes sociales para menores de 15 años a partir de enero próximo, un paso que muchos países evalúan o ya adoptaron. Sin embargo, sugirió que la medida puede llegar tarde, si se tiene en cuenta el carácter adictivo de los chatbots de IA.

“A veces siento que ya estamos peleando la batalla de ayer”, dijo. “¿Qué significa para nuestros chicos crecer con compañeros digitales, novios o novias digitales?”.