Hantavirus en Ushuaia: autoridades descartan origen en el relleno sanitario

Las autoridades de Ushuaia salieron al cruce de las teorías que circulan sobre el origen del brote de hantavirus en el crucero MV Hondius. Desde la Municipalidad niegan categóricamente que el contagio al paciente neerlandés Leo Schilperoord haya ocurrido en actividades de avistamiento de aves cerca del relleno sanitario de la ciudad.

El secretario de Ambiente de Ushuaia, David Ferreyra, fue enfático en descartar cualquier vínculo. "En más de 25 años de funcionamiento del relleno sanitario nunca se registró un caso de hantavirus asociado al lugar", sostuvo el funcionario, quien remarcó que circulan personas diariamente en el predio sin registrarse contagios de este tipo.

Ferreyra estableció una diferencia central entre un basural a cielo abierto y un relleno sanitario controlado. El predio de Ushuaia cuenta con esquema de ingeniería, parcelas planificadas para residuos, sistema de captación de líquidos, venteo de gases y geomembrana de protección. "Un relleno sanitario es un sistema controlado con protocolos específicos de compactación, cobertura diaria y monitoreo ambiental", explicó.

Las condiciones del relleno incluyen fumigaciones periódicas que minimizan la presencia de roedores. La última operación se realizó el 10 de marzo, previo a la llegada de los turistas que abordarían el MV Hondius el 1 de abril. Desde la municipalidad consideran que "no fue Ushuaia el lugar donde se contagiaron".

El brote en el crucero de Oceanwide Expeditions causó tres muertes y más de una decena de infectados. El episodio impidió que los pasajeros desembarcaran en Cabo Verde, destino original de la travesía, y desencadenó un operativo internacional de asistencia y repatriación.

Ferreyra subrayó que los especialistas sanitarios identifican la cepa Andes como propia de sectores continentales de la Patagonia, no de Tierra del Fuego. "Nosotros somos una isla y esa condición insular hace que tengamos una especie de barrera para la llegada de ese vector de contagio", explicó. Sin registros de presencia autóctona de la subespecie de roedor que transmite el virus, las autoridades locales piden responsabilidad en el manejo de la información mientras avanzan las investigaciones epidemiológicas.

El equipo del Instituto Malbrán de Buenos Aires llegará a la ciudad durante la semana del 18 de mayo para profundizar la investigación. Funcionarios sanitarios locales ya adelantaron que el instituto descartó recolectar muestras de roedores en la zona del relleno sanitario. El objetivo será relevar la posible presencia de roedores portadores del hantavirus y llevar tranquilidad a la población con información científica precisa.

En tanto, desde 2007 Ushuaia implementa el programa "Ushuaia Recicla" para reducir el volumen de desechos que ingresan al relleno sanitario. La iniciativa promueve separación en origen, recolección diferenciada y valorización de materiales reciclables a través de cooperativas y participación comunitaria, consolidándose como política pública clave en materia ambiental.