Nuevas directrices de EE.UU. para el cáncer de próstata: PSA cada dos años entre los 50 y los 69

Los varones de mediana edad con riesgo promedio deberían hacerse un análisis de sangre para detectar el cáncer de próstata cada dos años, entre los 50 y los 69 años. Así lo indicó la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer, que actualizó sus directrices y dejó atrás años de recomendaciones ambiguas sobre el tema en Estados Unidos.

La prueba en cuestión es el PSA, que mide el antígeno prostático específico. Hasta ahora, la entidad sugería que cada hombre hablara con su médico sobre si convenía hacerse el estudio y con qué frecuencia, lo que dejaba la decisión en un terreno de dudas.

El cambio también alcanza a los grupos de mayor riesgo. Los hombres negros y quienes tienen un fuerte antecedente familiar de la enfermedad deberían hacerse controles anuales y empezar antes, a los 45 años.

La actualización responde a avances en la comprensión de cómo los controles regulares permiten detectar el tumor antes de que se disemine y se vuelva más difícil de tratar. También incorpora herramientas para reducir los efectos no deseados del cribado.

Entre esas medidas figuran repetir el análisis de PSA para confirmar que el valor está realmente alto, sumar una resonancia magnética para identificar quién necesita una biopsia y vigilar los tumores de bajo riesgo en lugar de tratarlos de forma agresiva. En el pasado, las pruebas generalizadas se asociaron con tratamientos excesivos de tumores de crecimiento lento y con estudios de seguimiento innecesarios.

“Esto ha eliminado la ambigüedad. Básicamente están diciendo: ‘Háganlo’”, afirmó el médico Ash Tewari, que dirige el Departamento de Urología de la Facultad de Medicina Icahn de Mount Sinai, en Nueva York, y no participó de la elaboración de la directriz. “Esta directriz sólo hará las cosas más fáciles para los hombres y, con suerte, hará que dentro de 10 años haya más abuelos cenando con su familia”.

El especialista remarcó que las recomendaciones no son iguales para todos porque el riesgo de cada paciente es distinto. “Queremos encontrar el equilibrio adecuado”, sostuvo.

La sociedad precisó qué entiende por un fuerte antecedente familiar: tener un familiar cercano —padre, hermano o hijo— diagnosticado antes de los 65 años, o varios familiares cercanos diagnosticados a cualquier edad. En cambio, si hay un solo familiar cercano con diagnóstico después de los 65, el control puede empezar también a los 45 pero con dos años entre pruebas.

Sobre la duración del cribado, la entidad aclaró que no está indicado en hombres cuya salud es tan mala que no se espera que vivan otros 10 años. Para el resto, aconseja conversar con el médico a los 70 años, cuando los beneficios se vuelven menos claros. Ya no recomienda el control a los 75 —aunque admite que personas de 75 a 79 particularmente sanas pueden optar por continuarlo— y lo desaconseja a partir de los 80.

El cáncer de próstata es uno de los más frecuentes entre los varones. La sociedad estima que más de 333.000 hombres en Estados Unidos serán diagnosticados en 2026 y que alrededor de 36.000 morirán por esta causa.

En Argentina, en tanto, la recomendación no apunta a un rastreo masivo y automático de toda la población masculina. Lo que se indica es evaluar caso por caso la conveniencia de la detección temprana, según la edad, los antecedentes familiares, la expectativa de vida y las preferencias de cada persona. Un enfoque que dialoga con otras discusiones abiertas en salud preventiva, como cuándo empezar la mamografía si hay antecedentes familiares.

La detección temprana es clave porque el cáncer de próstata tiene una tasa de supervivencia muy alta cuando se descubre a tiempo. El desafío pasa por distinguir los tumores que requieren tratamiento de los que pueden observarse sin intervenciones agresivas.