Incendio en Almería: 12 muertos y varios desaparecidos mientras los bomberos luchan contra las llamas

BÉDAR, España. Cientos de bomberos, apoyados por helicópteros y aeronaves, continúan trabajando para contener uno de los incendios forestales más mortíferos de España, que estalló en la provincia de Almería y ya dejó al menos 12 muertos y un número aún incierto de desaparecidos. El fuego comenzó a última hora del jueves en una zona semiárida cerca de la Sierra de Los Filabres, cuando España atravesaba una ola de calor.

El responsable andaluz de Emergencias, Antonio Sanz, se mostró cauto sobre la cifra de desaparecidos. "Estamos hablando de 23 personas a las que sus familiares no están pudiendo contactar. Pero pueden estar en albergues", explicó. Las autoridades regionales indicaron que la mayoría de las víctimas, que se cree eran ciudadanos extranjeros, murieron tras ignorar las instrucciones de permanecer a resguardo dentro de sus casas. Siete personas fallecieron cuando escapaban a pie, tras abandonar sus autos.

La localidad de Bédar, epicentro del incendio, parece un pueblo fantasma: paredes ennegrecidas, vegetación reducida a cenizas y casi todos los vecinos evacuados. El fuego ha arrasado unos 66 kilómetros cuadrados de bosque y tierras de cultivo, aproximadamente del tamaño de Manhattan. Una combinación de vientos más suaves y alta humedad está ayudando a los equipos de extinción, que realizaron quemas controladas durante la noche alrededor del perímetro.

Se espera que las condiciones meteorológicas favorables se mantengan hasta el domingo, lo que podría facilitar las labores, según la agencia EFE. Las autoridades completaron las autopsias y recogieron muestras de ADN para identificar a los fallecidos. Se cree que cuatro de ellos eran británicos, ya que el volante de su auto calcinado estaba en el lado derecho.

El ministro de Asuntos Exteriores de España, José Manuel Albares, habló con sus homólogos del Reino Unido, Bélgica, Canadá y los Países Bajos sobre el siniestro. Almería alberga una de las mayores comunidades de extranjeros en Andalucía. Testigos relataron momentos de pánico. Jeffrey Kember y su esposa Christine estaban en su casa cuando una sirena los alertó. "Estaba conduciendo a través de las llamas. Eran llamas de verdad, y pensé: 'No puedo parar, tengo que seguir'", contó Jeffrey a la agencia AP. "Fue inquietante porque, de repente, salí de entre las llamas y había un sol brillante. Fue algo surrealista".

Otro británico, Austin Crilly, de 87 años, fue evacuado de su casa. "Estaba viendo la tele y pensé: '¿Qué es eso? Se ha levantado el viento'. Entonces abrí la puerta para echar un vistazo y vi una gran nube negra", relató. "Cinco minutos después: ¡Toc, toc, toc!, golpean a la puerta 'Agarre su dinero, sus tarjetas y salga' (...) Eran la policía y los vecinos". Martin Smith, un turista británico evacuado de un camping, dijo: "Nunca había visto algo así. Lo ves en las películas, pero no lo ves en la vida real".

España ha afrontado olas de calor frecuentes y severas en los últimos años, con temperaturas que a menudo superan los 40 grados Celsius. El viento, las altas temperaturas y la escasez de lluvias contribuyen a que pequeños incendios se conviertan en grandes fuegos fuera de control. La temporada de incendios del año pasado consumió más de 393.000 hectáreas, un área dos veces mayor que Londres, y dejó cuatro muertos. El incendio forestal más mortífero de España fue en 1979, cuando 21 personas perecieron en Lloret de Mar.

Fuente: Lanacion.