Maratón de Buenos Aires: récord de inscriptos y un impacto que va más allá del deporte

La maratón y la media maratón de Buenos Aires volvieron a romper su propio techo. La prueba de 42 kilómetros, disputada el domingo, reunió a 16.384 inscriptos, mientras que la media, corrida cuatro semanas antes, alcanzó los 31.500. Ambas competencias son organizadas por Carreras y Maratones Ñandú y encadenan récords de convocatoria año tras año.

El crecimiento no es solo deportivo. La competencia de 2026 contó con 5.769 extranjeros de 64 países, y Brasil aportó 2.769 maratonistas, el 17% del total. El presidente de Ñandú, Adalberto Iriarte, anticipó que la apuesta por el mercado brasileño seguirá en alza: "El año que viene esperamos sumar 4000 brasileños".

Iriarte lleva 18 años en la organización y tres como presidente. Recordó los inicios difíciles de la prueba en la ciudad: "Dieciocho años atrás éramos una mala palabra para la ciudad". Hoy, en cambio, el evento cuenta con respaldo oficial y se presenta como un motor turístico. "La carrera de la ciudad no es de Ñandú, es de la ciudad. Y lo que le genera una carrera a la ciudad es turismo", sostuvo.

Ese impacto se refleja en los visitantes que llegan para correr y se quedan varios días. El abogado brasileño Henrique Guelber, de 46 años, eligió Buenos Aires para su séptima maratón por motivos bien concretos: "Es fácil: vino, carne y dulce de leche". Llegó con un grupo de 15 corredores y 11 acompañantes. La veterinaria Dâmaris Marçal Pordeus, de 35, planea quedarse 10 días para recorrer museos, parques y restaurantes.

Los números confirman una curva ascendente sostenida. La media pasó de 23.000 inscriptos en 2023 a más de 25.000 en 2024, más de 27.000 en 2025 y 31.500 este año. La maratón siguió el mismo camino: 12.000 corredores en 2023, 14.500 en 2024, 15.000 el año pasado y 16.384 el domingo. Cada edición quebró su propio récord.

El punto de partida fue muy distinto. La primera maratón de Buenos Aires, impulsada por Domingo Amaison en 1984, fue por invitación y largaron apenas 15 atletas. Al año siguiente se abrió la inscripción y la convocatoria trepó a cerca de 300. Cuatro años después, Amaison incursionó en la media maratón con 247 corredores. Hoy la largada demanda más de 20 minutos solo para que todos pasen bajo el arco.

El salto de calidad llegó hace cuatro semanas, cuando el etíope Yomif Kejelcha logró el récord mundial de media maratón en Buenos Aires. Iriarte lo dimensionó: "Ojalá que me equivoque, pero quizá es una cosa que se ve una vez en la vida". El hito puso a la ciudad en el mapa global del atletismo.

Con esa vidriera, la organización ya proyecta un nuevo salto. "Según los colegas, la gente española que nos trae la élite está diciendo que el año que viene con la media maratón vamos a tener mínimo 35.000 personas", afirmó Iriarte. Ese volumen obligará a rediseñar el circuito: "No vamos a poder salir y volver por el mismo lado, vamos a tener que dar la vuelta, porque se van a chocar".

El atractivo para los fondistas africanos excede lo económico. "Lo que tenemos de bueno es que la ciudad toda los apaña, los recibe bien, los saluda. Los chicos vienen a entrenar y la gente les pide fotos", explicó Iriarte. Para el dirigente, esa calidez distingue a Buenos Aires de cualquier otra plaza. En el ranking global, ubicó a la media entre las cinco mejores del mundo y a la maratón en el puesto 14 o 15, lejos de las "Majors" por una razón simple: "Hay más dinero en otros lados".

La planificación de 2027 ya está en marcha. "Quizás adelantemos las fechas una o dos semanas, el calentamiento global se siente. Las inscripciones esperamos abrirlas ahora en noviembre", adelantó Iriarte, que atribuyó la capacidad operativa a un equipo reducido: "No mucho más que cinco".