Yomif Kejelcha, el etíope que desafía los biotipos, corre este domingo la Media Maratón de Buenos Aires

Yomif Kejelcha dijo que quería correr. Su padre, Atoma, le puso una condición: terminar la secundaria o irse de casa. Yomif se fue. Pasaron 15 años y hoy es el segundo maratonista más rápido de la historia, el único que debutó en la distancia bajando las dos horas. Este domingo, a las 8, correrá la 37ª Media Maratón de Buenos Aires, que tendrá un récord de 31.500 inscriptos.

Kejelcha, de 28 años, llega a la Argentina después de un año histórico: en 2024 logró el récord mundial de media maratón en Valencia, con 57m30s, y en febrero de este año estableció el de 10 kilómetros en Castellón, con 26m31s. Dos meses después, en Londres, corrió su primera maratón en 1h59m30s, la segunda mejor marca de todos los tiempos.

Su presencia en Buenos Aires genera expectativa por su biotipo: mide 1,85 metros, una altura inusual para un corredor de fondo. Para comparar, Eliud Kipchoge mide 1,67 y Haile Gebrselassie, 1,65. Kejelcha, sin embargo, asegura que su altura es una ventaja: "Me hace correr más rápido que el resto", explicó en una entrevista.

El etíope, de la etnia oromo, nació en una familia de granjeros y tuvo que abandonar su casa para dedicarse al atletismo. Su madre, Biritu, convenció a su padre para que lo dejara volver, y Yomif prometió que correr lo sacaría de la granja. Hoy es uno de los corredores mejor pagos del planeta.

En la carrera, Kejelcha tendrá rivales de peso: su compatriota Gemechu Dida Diriba, ganador de la media maratón de Berlín, y Tadese Worku, ambos con marcas por debajo de los 59 minutos. También habrá un grupo de kenianos y etíopes con tiempos de entre 59 y 61 minutos. Entre los argentinos, los mejores serán Ignacio Erario, Joaquín Arbe, Manuel Corsico, Laureano Rosa, Alan Niestroj y Esteban Angulo.

La carrera tendrá largadas escalonadas cada dos o tres minutos, desde las 8 hasta las 8.30. Cuando los últimos crucen la línea, los líderes ya estarán pasando los 10 kilómetros. El récord del circuito está en 58m29s, en poder del ugandés Jacob Kiplimo, quien le quitó a Kejelcha el récord mundial de media maratón. Si Kejelcha logra batirlo, sería una revancha y un récord del mundo en Argentina.

En la categoría femenina, la etíope Fotyen Tesfay, segunda mejor marca histórica en maratón (2h10m51s), también debutará en Sudamérica. Competirá contra la keniana Sheila Chepkirui (1h4m36s), Irine Jepchumba Kimais (1h4m37s), la etíope Melal Siyoum (1h7m21s) y la argentina Florencia Borelli, récord sudamericana de la distancia, con 1h9m26s.

Borelli intentará alcanzar a las africanas, pero deberá cuidarse de sus compatriotas Micaela Levaggi, Sofía Gómez, Dahyana Juárez y Antonella Guerrero, que pelearán por ser la mejor argentina. La jornada promete emociones fuertes en las calles porteñas.