Miami apuesta a una ciudad verde: el jardín Fairchild y el parque The Underline

Miami es conocida por sus playas de aguas cálidas, su arquitectura art déco y sus shoppings gigantes. Pero la ciudad de Florida también avanza con una identidad menos difundida: la de un destino que apuesta a lo verde y a la sostenibilidad. Dos proyectos concentran esa transformación: el Jardín Botánico Fairchild y The Underline, un parque lineal en plena construcción.

El Fairchild es uno de los jardines botánicos más importantes de Estados Unidos y muchos visitantes lo desconocen. Fue fundado en 1938 por el explorador y recolector de plantas David Fairchild. Está ubicado en Coral Gables, a unos 20 minutos en auto del Downtown de Miami hacia el sur, y ocupa 33 hectáreas de vegetación.

En su colección reúne cerca de 3400 especies, entre frutas tropicales, orquídeas y plantas. A lo largo de su extensión hay 11 lagos que acompañan la forestación. Uno de sus atractivos principales es la exhibición Wings of the Tropics, en The Clinton Family Conservatory, donde se observan cientos de mariposas durante todo el año en un ámbito cerrado.

El jardín también desarrolla el programa Growing Beyond Earth, que involucra a estudiantes de todo Estados Unidos. Los alumnos trabajan en laboratorios con tecnología de última generación y realizan experimentos con plantas de la era espacial, simulando lo que ocurre en la Estación Espacial Internacional. De la iniciativa participan más de 350 centros escolares, que envían datos a la NASA para la investigación sobre el cultivo de alimentos en misiones espaciales de larga duración.

El Fairchild ofrece además senderos para recorrer con comodidad y una aplicación propia con mapa interactivo. Al final del paseo se puede almorzar en alguna de las casonas del predio, que cuenta con espacio al aire libre. También organiza ferias de arte y bodas, y propone actividades para los más chicos con dragones y criaturas míticas.

Innovación, en tres etapas

El otro proyecto ambicioso es The Underline, un parque que se construye por debajo del Metrorail de Miami. La obra busca priorizar la movilidad peatonal y el uso de la bicicleta. Hoy tiene solo un kilómetro de longitud, pero cuando concluya será un sendero de casi 17 kilómetros que se extenderá desde Brickell hasta el sur del condado de Miami Dade.

La construcción está prevista en tres etapas que finalizarán en 2025. La primera ya da una idea del resultado final y va desde el Miami River hasta la calle SW 13th. Allí hay gimnasios al aire libre, una cancha de básquetbol y otra de fútbol, jardines urbanos y senderos para caminar y andar en bicicleta.

La segunda etapa ya está en marcha: será de 3,5 kilómetros y se estima que quede concluida este año. La tercera y última fase tendrá cerca de 12 kilómetros. El costo total del proyecto es de 140 millones de dólares, que se pagan con fondos públicos y privados. Una de las ideas es conformar un gran ecosistema tropical conectado con el paisaje urbano, para lo cual se trabajará junto al jardín botánico Fairchild.

En esa misma dirección avanza la construcción sostenible. El Miami Beach Convention Center, que recibe grandes eventos durante todo el año, tiene un diseño comprometido con la acción climática. Su parte externa está rodeada de aletas arquitectónicas que dan sombra natural, reducen el calor interno y aprovechan la luz natural, con un consumo eléctrico reducido. Entre los eventos que alberga está Art Basel, una de las ferias de arte contemporáneo más importantes del mundo.

Otro espacio que combina diseño y sostenibilidad es Brickell City Centre, un shopping con marcas exclusivas y restaurantes sofisticados ubicado en el Downtown de Miami. El desarrollo urbano se suma así a una ciudad que busca mostrarse, además de playa y compras, como un destino verde.