Murió el jockey brasileño Leandro Henrique a los 27 años tras una caída

El jockey brasileño Leandro Henrique, una de las figuras más destacadas del turf sudamericano, murió este miércoles a los 27 años. El deceso se produjo como consecuencia de las graves lesiones sufridas en una caída ocurrida el pasado domingo durante la segunda carrera del programa en el hipódromo de Gávea, en Río de Janeiro.

Henrique fue asistido de inmediato por el equipo médico del hipódromo tras el accidente, cuando su caballo, Native Coffee, fue llevado hacia afuera por un rival y cayó fuera de la pista luego de romper la empalizada exterior. Posteriormente, fue trasladado al hospital Miguel Couto y, el martes, derivado a la Casa de Saúde São José, en Humaitá, donde permanecía internado en cuidados intensivos hasta su fallecimiento.

Inicialmente, se informó que el piloto fue operado durante tres horas y media por una fractura expuesta de cadera y presentaba un traumatismo cráneo encefálico con pérdida de conocimiento, que luego recuperó al reconocer a su pareja y a su agente, Danilo Aglio. En las últimas horas iba a requerir mayores procedimientos.

Nacido en el estado de Pernambuco el 21 de diciembre de 1998, Henrique inició su vínculo con la actividad a los 9 años en la Escuela de Ponis de Recife. A los 14, ya competía en el hipódromo da Madalena y poco después se trasladó a Río de Janeiro para continuar su formación.

Su ascenso fue meteórico. A los 16, ganó su primera carrera en Gávea el 7 de junio de 2015, montando a Urbanesco, y más tarde se consagró como vencedor de la estadística de jockeys de la temporada 2016/17, a poco de cumplir la mayoría de edad. Así, según el Jockey Club Brasileiro, se convirtió en el único alumno de la Escuela de Profesionales del Turf en alcanzar ese logro.

Contratado por el haras Anderson, Henrique construyó una trayectoria repleta de éxitos. Entre sus conquistas más destacadas figuran el Gran Premio Cruzeiro do Sul (G1-2400m), equivalente al Derby de ese país, obtenido con Emperor Roderic, lo que significó su primer triunfo de Grupo 1 en 2017, y el Gran Premio Brasil (G1-2400m), en junio del año pasado, con Sinsel, en una prueba que estuvo cerca de escapársele por un festejo anticipado. Fue como obtener el Carlos Pellegrini argentino, con clasificación a la Breeders' Cup, aunque luego el caballo no fue enviado a los Estados Unidos.

El propio jinete consideraba a London Moon como el mejor caballo que montó. Juntos consiguieron importantes victorias, entre ellas la Copa Precocidade e Velocidade de la ABCPCC y los grandes premios Jockey Club Brasileiro (G1), Estado do Río de Janeiro (G1) y Presidente da República (G1).

En 2021 había alcanzado un hito memorable al sumar su triunfo número 1000 con Casa Blanca, al adjudicarse el Gran Premio Henrique de Toledo Lara (G2). Recientemente incorporado como monta oficial del haras Santa María de Araras, que tiene sucursal en la Argentina, obtuvo con Passion Of Details el Gran Premio Margarida Polak Lara - Taça de Prata, que terminó siendo la última gran victoria de su carrera.

En el plano personal, 2025 había sido especialmente significativo para Henrique, ya que se convirtió en padre de Manoela, fruto de su relación con la exjockey y actual entrenadora Victoria Mota. La pequeña tiene poco más de un año y un mes.

La muerte de Leandro Henrique provoca una profunda conmoción en el turf brasileño, que despide a uno de los jockeys más talentosos de su generación y a una figura que construyó una carrera excepcional pese a su corta edad. Participó en varias de las grandes jornadas internacionales de la región, entre ellas el José Pedro Ramírez (G1-2400m) de 2025 en Maroñas, donde fue segundo con Universal Horse detrás del argentino El Kodigo.