Murió Patrick Stewart a los 86 años: adiós al profesor Charles Xavier y a Jean-Luc Picard

El actor británico Patrick Stewart murió este miércoles a los 86 años en su residencia de Los Ángeles, según confirmó un comunicado de su representante. El intérprete, recordado por el capitán Jean-Luc Picard en Star Trek y por el profesor Charles Xavier en X-Men, padecía Alzheimer y demencia con cuerpos de Lewy. Estuvo acompañado por su esposa Sunny y su familia.

La noticia cierra una carrera de más de seis décadas que combinó el teatro clásico con las franquicias más populares de Hollywood. Su último trabajo, la superproducción Avengers: Doomsday de Marvel Studios, ya tenía sus escenas completas, por lo que el público podrá verlo una vez más en pantalla.

El comunicado difundido por su entorno fue explícito sobre las circunstancias: «Anunciamos con gran tristeza el fallecimiento de Sir Patrick Stewart el día de ayer en su hogar en Los Ángeles, bajo el amoroso cuidado de su amada esposa Sunny, tras un breve y conmovedor viaje con la enfermedad de Alzheimer y demencia con cuerpos de Lewy». Y agregó: «Estuvo rodeado por el cálido abrazo de su familia y amigos, entre música en vivo, oraciones, lágrimas, risas y el tipo de emoción profunda que solo él podía inspirar».

Antes de la fama masiva, Stewart se formó en la Royal Shakespeare Company, donde construyó un prestigio que lo acompañó toda la vida. En 1987 asumió el rol de Picard en Star Trek: The Next Generation y lo sostuvo durante siete temporadas y cuatro películas. En el año 2000 se sumó a la saga de los mutantes como el profesor Xavier, papel que repitió en varias entregas y que lo acercó a nuevas generaciones.

Su vínculo con Ian McKellen, su socio en la pantalla como Magneto, fue uno de los más celebrados de la cultura pop. Ambos compartieron escenarios en el Reino Unido desde jóvenes y después coincidieron en Broadway y el West End con obras como Waiting for Godot y No Man's Land. La amistad se extendió por más de 50 años.

En 2023 publicó sus memorias, Making It So, donde reflexionó sobre el peso de interpretar personajes tan instalados en el imaginario colectivo. «Al igual que yo, Jean-Luc ha vivido una vida inusual que lo ha llevado mucho más allá de los límites de la experiencia humana habitual. Pero también es alguien que se ha mantenido fiel a sus raíces terrenales, porque son las que le dieron su identidad», escribió.

Los premios también acompañaron su trayectoria: ganó tres Olivier, fue nominado al Tony por su trabajo teatral y acumuló candidaturas a los Emmy, los Globos de Oro y los SAG Awards. Su capacidad para darle dignidad y humanidad a los personajes de ciencia ficción cambió la forma en que la industria aborda ese tipo de roles.

La muerte de Stewart se suma a una serie de despedidas que golpearon al mundo del espectáculo en los últimos tiempos, como la del actor argentino Antonio Grimau a los 82 años y la del músico Ricardo Soulé, fundador de Vox Dei.

Compañeros de reparto, cineastas y seguidores de todo el mundo expresaron su pesar. Para muchos, Stewart encarnó dos veces el mismo tipo de líder sereno y reflexivo: el capitán que media entre civilizaciones y el mutante que busca la convivencia entre especies. Esa doble marca quedará como su sello más reconocible.