Niklas Süle, de la elite alemana a la novena división: debutó con un gol

Niklas Süle, zaguero central de 1,95 metros y más de 100 kilos, pasó del fútbol de elite a la novena división de Alemania. Este fin de semana debutó en el SV Tiefenbach, categoría amateur, y marcó un gol de cabeza.

Süle, de 30 años, se retiró en junio pasado del Borussia Dortmund, donde jugó cuatro temporadas. Antes, defendió al Bayern Munich durante cinco años, con el que ganó cinco Bundesligas y una Champions League. También sumó 49 presencias con la selección de Alemania, tres de ellas como titular en el Mundial 2022.

Su carrera estuvo marcada por lesiones graves y una tendencia al sobrepeso que le costó controlar. En su última temporada en Dortmund, solo disputó 11 partidos de la Bundesliga. El 18 de abril, ante Hoffenheim, salió lesionado y temió lo peor: “Me fui a la ducha y lloré durante 10 minutos”, confesó. Los estudios descartaron una rotura, pero la decisión ya estaba tomada.

“Tuve claro al mil por ciento que se había acabado. No podía imaginarme otra cosa que estar ilusionado con el tiempo después del fútbol: ser independiente, irme de vacaciones, pasar tiempo con mis hijos”, sostuvo. Su último contrato con el Dortmund, de 11 millones de euros por año, le aseguró la tranquilidad económica para colgar los botines.

En su presentación con el SV Tiefenbach, Süle se mostró excedido de peso, con un abdomen prominente. Su lucha contra la balanza fue siempre tan ardua como la que enfrentó con los delanteros rivales. En el Bayern, recordó los sacrificios para cumplir con los controles del entrenador Jupp Heynckes: “Yo pasaba todo el miércoles sin comer nada, en ayuno. Y cada noche, en casa, iba al sauna usando una capa impermeable. Al día siguiente, pesaba dos kilos y medio menos. Eso era extremo”.

Heynckes intentaba encarrilarlo: “Si trabaja de manera profesional y ajusta su estilo de vida a su trabajo, sería un central de primer nivel”. Ya con 18 años, su entrenador en Hoffenheim, Markus Gisdol, le dijo delante del plantel que con 100 kilos no podía jugar. En el Bayern, Julian Nagelsmann le advirtió: “Conmigo jugarás incluso si estás cinco kilos más pesado, pero un día llegará un entrenador que preste atención a esas cosas”.

Süle también se rió de sí mismo. En el Dortmund lo apodaron “McSüle” por su gusto por las hamburguesas. Contó que, estando concentrado, salió de la habitación y regresó con 12 cheeseburgers: “Pensaba, somos cuatro personas, así que tres para cada uno, aunque yo suelo comer seis”.

Lejos del prototipo del futbolista atleta, Süle construyó una carrera de 447 partidos entre Hoffenheim, Bayern, Dortmund y la selección, con 19 goles, 14 asistencias y 15 títulos. Ahora, en el SV Tiefenbach, el fútbol ocupa un lugar secundario, aunque las cámaras lo persigan para reflejar sus pesados movimientos.