El papa León XIV dio su primera misa en Uruguay ante 40 mil fieles y argentinos cruzaron el puente

El papa León XIV ofició este sábado su primera misa en Uruguay ante unas 40 mil personas en el Parque Municipal París Londres, en las afueras de Paysandú. El encuentro marcó el arranque de su gira de 12 días por América Latina, que también incluirá escalas en la Argentina y Perú.

La jornada estuvo atravesada por un clima desapacible: cielo cubierto, viento fuerte y un pronóstico amenazante acompañaron la espera de los fieles, que se congregaron desde temprano. El pontífice recorrió el predio en el papamóvil antes de encabezar la ceremonia.

Entre los presentes hubo una presencia argentina marcada. Decenas de fieles cruzaron el puente General Artigas, que une Colón con Paysandú, para participar de la celebración. Muchos eligieron esa ruta por una razón práctica: para los entrerrianos resulta más cerca y "un poquito más económico" llegar a Uruguay que viajar hasta Buenos Aires.

"Vinimos con mi hija a recibir la bendición del Papa. Para pedir por nuestra Argentina y también por Uruguay. Que nos bendiga, nos proteja y nos haga salir adelante", contó una mujer llegada desde Concepción del Uruguay.

La travesía de algunos fue más exigente. Con una bandera argentina sobre los hombros, Jonatán relató que llegó a Paysandú en bicicleta desde Villa Elisa, en Entre Ríos. "Vinimos en bicicleta, nos encontramos con gente que vino de Paraná en Colón y nos vinimos", detalló. Según contó, el grupo tardó poco más de una hora y fue escoltado por un patrullero hasta el predio.

La ciudad se preparó para la ocasión con imágenes del Papa y los colores amarillo y blanco del Vaticano. Los comercios ofrecen productos alusivos a León XIV y una camioneta con altoparlantes pregona una promoción de joyerías: "Si vas a bendecir tus joyas, que sea sobre algo duradero".

El contraste con el resto de la región asoma en los números. En Uruguay, el país más laico de Latinoamérica, solo un 35% de la población se declara católica, frente al 55% de la Argentina y el 67% de Perú, los otros dos destinos del viaje, de acuerdo con un sondeo de Latinobarómetro.

La visita del pontífice a la Argentina ya generó expectativa en el país, donde se ultiman detalles de la organización. En ese marco se conoció la lista de artistas confirmados para la visita, mientras el papamóvil que usará en suelo argentino ya fue entregado.

La escala uruguaya funcionó como antesala de un recorrido que tiene a la Argentina entre sus tramos centrales y que estuvo signado por la incertidumbre en las semanas previas, cuando se conoció que el Papa debía someterse a una intervención. El cirujano que lo operó avaló el viaje y despejó las dudas sobre su presencia en el país.