Scaloni encontró en los jugadores las razones para seguir al frente de la Selección

Lionel Scaloni se preguntó si tenía sentido seguir al frente de la Selección argentina y la respuesta la encontró en los propios jugadores. No hubo consulta formal ni reunión decisiva: en las semanas de reencuentro en el predio de la AFA, el entrenador percibió compromiso y hambre competitivo tanto entre los titulares como entre los que esperan su chance. Ese cóctel lo dejó cerca de firmar la continuidad.

La otra razón es futbolística. El cuerpo técnico cuenta hoy con un abanico de opciones más amplio que en ciclos anteriores. Si a comienzos de año se analizaban unos 50 jugadores para definir el corte mundialista, esa lista hoy puede ser mayor: algunos quedaron relegados, pero son más los que aparecieron con fuerza.

A los arqueros de ayer se sumó uno de hoy y de mañana, Santiago Beltrán. En los laterales, donde la Selección viajó a Estados Unidos sin una disputa desarrollada, el panorama cambió: Kevin Mac Allister quedó fuera por lesión, pero Agustín Giay podría haber estado en el Mundial, Nicolás Capaldo había sido probado y Santiago Simón sumó minutos en esa posición. En el otro costado aparecen Román Vega, Lautaro Blanco y Gabriel Rojas.

Entre los centrales, más allá de la despedida de Nicolás Otamendi, hay abundancia. Surgen defensores fuertes, rápidos y seguros con la pelota, con las características de Cristian Romero y Lisandro Martínez como modelo. Lautaro Di Lollo había aparecido en la prelista de 55, Ignacio Ovando asoma como futuro, Mariano Troilo sigue observado en el Parma y Valentín Gómez resultó una grata reaparición.

El mediocampo es la marca registrada de esta Selección. Tobías Andrada se ganó su citación por lo mostrado en Vélez y River, y volverá a tenerla cuando se recupere. El ADN lleva a combinar por adentro, con el juego tejido entre el círculo central y la medialuna rival. En ese contexto, Gianluca Prestianni se ve preparado y Leonel Flores irrumpió con un debut que será recordado.

Arriba, la inclusión desde el inicio de Lautaro Martínez y Julián Álvarez dejará espacio en el banco para otros centrodelanteros: el Flaco López ya es parte, Joaquín Panichelli se recupera y Santiago Castro tiene su lugar. Será la Selección post Messi y, aunque la genialidad sea inigualable, sobra cantidad para ocupar ese puesto.

En el suelo fértil florecen los zurdos que arrancan desde la derecha. Más mediapuntas que enganches, Nicolás Paz, Franco Mastantuono y Matías Soulé combinan estética y eficacia. Valentín Carboni se recupera y Paulo Dybala mantiene continuidad en la Roma. En el mediano plazo, valdrá la pena probar a Tomás Aranda.

El último amistoso terminó con un once tan inédito como inesperado. Los debutantes llaman la atención, pero conviene no descartar a la base mundialista, aun cuando el entrenador pruebe jugadores en desmedro de Rodrigo de Paul y Giovanni Lo Celso. El G7 —Dibu, Cuti, Lisandro, Alexis, Enzo, Lautaro y Julián— sostendrá el nivel de élite. Lo interesante estará en la mezcla: los pibes ilusionan, los grandes son confiables y la identidad está a salvo.