El Señor de los Anillos: la versión radial de la BBC que dura 13 horas y es más fiel

La obra de J.R.R. Tolkien atraviesa un momento de plena vigencia a 25 años del estreno de la trilogía de Peter Jackson. Aquellas tres películas recaudaron casi 3.000 millones de dólares y abrieron la puerta a tres films sobre El Hobbit. Después llegó El Señor de los Anillos: Los Anillos de Poder, de Prime Video, y ahora Andy Serkis avanza con The Hunt for Gollum, centrada en uno de los personajes más queridos de la saga.

En medio de ese auge, hay una adaptación que suele quedar en segundo plano y que para muchos especialistas es la versión definitiva: la serie de radio que la BBC emitió en 1981. Dura 13 horas y, según los estudiosos de Tolkien, supera en fidelidad a las propias películas.

La apuesta de la cadena británica llegó después del éxito de la animación de Ralph Bakshi en 1978, que adaptó parte de La Comunidad del Anillo y Las Dos Torres. La BBC decidió entonces llevar la historia completa al formato radiofónico, un medio masivo en aquella época. Lo que no imaginaba es que su versión, emitida en 26 episodios a lo largo de seis meses, seguiría siendo recordada más de cuatro décadas después como una de las más fieles y queridas.

La producción incluye los diálogos originales y los fragmentos poéticos de la obra de Tolkien, algo que ni siquiera aparece en las 11 horas y media de las versiones extendidas de Jackson. Esa extensión le da una libertad que el cine no tiene: la serie radial respeta el tiempo narrativo de las aventuras de Frodo y la Comunidad, con un ritmo similar al de los libros.

Los responsables del guion, Brian Sibley y Michael Bakewell, buscaron la mayor fidelidad posible y contaron con la supervisión de Christopher Tolkien, hijo del autor. Ese respaldo explica por qué la adaptación mantiene más elementos del texto original que cualquier otra versión audiovisual.

El reparto también despierta curiosidad entre los fanáticos. Ian Holm interpretó a Frodo en la radio y dos décadas después encarnó a Bilbo en las películas de Jackson. Bill Nighy, conocido por Love Actually y Piratas del Caribe, puso voz a Samsagaz Gamyi. Además, Michael Graham Cox como Boromir y Peter Woodthorpe como Gollum repitieron sus papeles tras la versión animada de Bakshi.

El fenómeno Tolkien no se limita al cine ni al streaming. La animación para adultos también encontró su público en otras tradiciones, como muestra el caso de Jim Queen, la animación para adultos que causa furor en Francia. Y en el terreno de la ciencia ficción, el legado de proyectos que nunca se filmaron sigue alimentando debates, como ocurre con el proyecto de ciencia ficción de Spielberg que nunca se filmó.

Aunque las versiones actuales de la obra de Tolkien son celebradas, la producción de la BBC sigue siendo una de las más completas y respetuosas del texto original. Para quienes no la conocían, aparece como una oportunidad concreta de volver a la historia con otro formato y con una duración que ningún film puede igualar.