Tiene 72 años, rechazó el geriátrico y construyó una tiny house de US$280 mil en su patio

Kathie Schwartz, una mujer de 72 años que vive en Petaluma, en el estado de California, se negó a mudarse a una residencia de adultos mayores y optó por una solución distinta: construyó una tiny house de US$280 mil en el patio trasero de su propiedad. La obra, terminada en 2022, le permitió conservar su casa de una planta de 102 metros cuadrados, comprada hace 35 años, y sumar un espacio propio para el retiro.

La decisión no fue improvisada. Junto a su esposo, Jerry, recorrió alternativas de alojamiento para la tercera edad en Nevada, Arizona y el centro de California, incluido un complejo residencial en el desierto con instalaciones deportivas y áreas recreativas. Después de esa visita, ambos descartaron ese camino.

“No tenemos por qué seguir el camino que siguieron nuestros padres; somos una generación diferente, no tenemos por qué acabar en una residencia de ancianos”, declaró Schwartz a Business Insider. La mujer sostuvo que la idea de terminar en un centro de jubilados nunca formó parte de su plan.

El proyecto se inspiró en la experiencia de una amiga. Schwartz diseñó la minicasa con la empresa Studio Home, de Colorado, y contrató a un arquitecto paisajista para adaptar el terreno. El trámite de permisos demandó 12 meses y la construcción incluyó la excavación de zanjas para electricidad, alcantarillado y cimentación.

La vivienda tiene cocina, baño completo y una cama abatible en el espacio principal, en lugar de un dormitorio separado. La dueña optimizó cada metro para recibir visitas sin perder comodidad. “Agregar esta pequeña casa a nuestra propiedad fue, sin duda, una de las mejores decisiones inmobiliarias que he tomado”, afirmó.

Además de funcionar como casa de huéspedes para amigos y familiares que pasan por Petaluma, el espacio se usa para dar clases de mahjong. La pareja no tiene hijos y proyecta destinar la minicasa a alojar a un cuidador profesional en el futuro, para recibir asistencia médica o personal sin dejar su propiedad.

Schwartz evalúa también un proyecto colectivo con su grupo de amistades: comprar un terreno más amplio y edificar varias casas pequeñas comunitarias para los próximos años de retiro. La iniciativa apunta a replicar el modelo de independencia que ya puso en marcha en su propio patio.