Viven sin facturas de luz ni gas desde hace 50 años: el caso de una pareja francesa

En 1976, Brigitte y Patrick Baronnet dejaron París y se instalaron en una vieja casa de campo en Moisdon-la-Rivière, en el oeste de Francia. Allí construyeron y reformaron una vivienda que hoy produce su propia electricidad, su agua caliente, su calefacción y buena parte de su comida. La pareja asegura que consume apenas 3 kilovatios hora (kWh) de electricidad al día.

El dato equivale a unos 1.095 kWh al año. Para dimensionarlo, un estudio reciente sobre consumo energético de los hogares españoles ubica el gasto eléctrico no térmico medio en 2.765 kWh anuales para viviendas de dos o tres personas. Los Baronnet sostienen que usan cerca del 40% de esa cantidad, aunque su sistema no es comparable de manera directa con una casa convencional porque la calefacción y buena parte del agua caliente funcionan con otras fuentes.

La historia se difundió a través del canal de YouTube del creador de contenido Julien Malara. En ese video, Patrick explica el criterio que guió el proyecto: “Quisimos tener la menor cantidad posible de paneles solares y ajustar nuestro consumo a la producción”. Antes de ampliar la capacidad de generación, la pareja redujo primero la demanda.

Los Baronnet se conocieron en París en los años 60. Patrick estudió Educación Física y fue destinado a Châteaubriant, en el campo. “Fui el único de mi generación que pidió ir al campo”, recuerda. “Todos los demás se quedaron en París”.

La casa que compraron estaba medio en ruinas. “Era una casita con una ventana, una puerta y otra ventana, y había una ruina que ni conocíamos, enterrada bajo la hiedra”, cuenta Brigitte. Recortaron las dos partes, las unieron y nació lo que llaman “la casa autosuficiente”.

El primer paso fue el agua caliente. Patrick construyó su primer calentador solar a prueba y error, con una manguera negra, una lámina y un cristal por encima. “Conseguía ducharme todas las noches y desde hace 50 años tenemos agua caliente gratis”, afirma. Hoy la instalación también recoge agua de lluvia y la almacena en cisternas, con un pozo como respaldo. La vivienda está fuertemente aislada y se calienta con leña, manteniendo entre 17 y 19 grados.

Para la electricidad, la casa cuenta con unos 12 metros cuadrados de paneles fotovoltaicos y un pequeño aerogenerador que usan sobre todo en invierno. Patrick insiste en que el enfoque no es técnico. “La técnica es muy relativa en comparación con el consumo. Es mucho más fácil aprender técnicamente que cambiar el comportamiento humano. Enfocamos a la gente mucho más hacia una sobriedad feliz que hacia la técnica”, sostiene.

Cada mes reciben visitas. “Han venido aquí cien mil personas”, calcula Patrick. Les muestran el compost, el jardín, los baños, el zome —una estructura de madera de 75 metros cuadrados con 70 rombos que usan para conciertos y proyecciones— y la casa de paja. Los domingos organizan talleres sobre proyectos.

La experiencia de los Baronnet se apoya en una idea simple: reducir el consumo antes de ampliar la producción. En un contexto de tarifas energéticas en alza y debate sobre la transición, su caso funciona como una referencia extrema de autosuficiencia doméstica.