Ariana Richards, la estrella infantil de Jurassic Park, hoy es una reconocida pintora

Ariana Richards, la actriz que dio vida a Lex Murphy en Jurassic Park (1993), se alejó de la actuación para dedicarse a la pintura. Nacida el 11 de septiembre de 1979 en Healdsburg, California, Richards se convirtió en una estrella infantil a los 13 años tras el estreno de la película de Steven Spielberg. Hoy, a sus 44 años, es una artista consolidada con una extensa trayectoria en el arte visual.

Richards estudió Bellas Artes y Drama en Skidmore College y luego pasó por el Art Center College of Design en Pasadena y la Western Oregon University. Su carrera actoral comenzó a los siete años con un comercial, y participó en series como The Golden Girls y My Sister Sam antes de ser elegida por Spielberg para interpretar a Lex Murphy.

En 1991, ganó el Young Actors Award por su trabajo en Switched at Birth y repitió el galardón al año siguiente por Trampa de la justicia. Cuando Jurassic Park llegó a los cines en junio de 1993, Richards ya tenía una carrera sólida. La película, protagonizada por Sam Neill, Laura Dern y Jeff Goldblum, fue un éxito rotundo y convirtió a la joven actriz en una figura mundial.

Durante el rodaje, Richards aprovechaba las pausas para pintar acuarelas. Una de sus obras, en la que se retrató junto a su compañero Joseph Mazzello y un braquiosaurio, se la regaló a Spielberg, quien la enmarcó y la llevó a su casa. También pintó la famosa escena de la cocina con el velociraptor.

Tras el fenómeno de Jurassic Park, Richards continuó actuando esporádicamente en películas como Angus (1995) y The Princess Stallion (1997). En 2001, decidió retirarse de la actuación para concentrarse en la pintura, especializándose en retratos. Su única excepción fue en 2013, cuando protagonizó Battledogs.

En una entrevista con Interview en 2011, Richards explicó que no se trató de una decisión deliberada: “La actuación siempre será algo que llevo en la sangre. Lo que realmente me ha atraído es el arte visual y pintar cuadros al óleo. Si surgiera un papel interesante, seguro que me encantaría interpretarlo”. En 2017, en una nota con People, agregó: “Me encanta trabajar con la gente en el arte y plasmar su historia en el lienzo, mi impresión de ellos y lo que quieren expresar, utilizando óleos, pinceles y lienzos para crear algo que perdure por generaciones”.

En su vida personal, Richards se casó en 2013 con Mark Bolton y tuvo una hija en 2015. A pesar de su alejamiento de Hollywood, mantiene un vínculo con la saga: en 2018 asistió al estreno de Jurassic World: El reino caído y en 2022 acompañó el estreno de Jurassic World: Dominio en Los Ángeles, donde se reencontró con sus antiguos compañeros.