John Wayne y su entrevista más polémica: cuando justificó el despojo de tierras a los pueblos originarios

John Wayne, uno de los actores más emblemáticos del Hollywood clásico, protagonizó en 1971 una entrevista con la revista Playboy que con el paso del tiempo se convirtió en su episodio más controvertido. Allí justificó el despojo de tierras a los pueblos originarios de Estados Unidos y rechazó que el Estado tuviera alguna responsabilidad sobre esas expropiaciones.

En activo durante más de 40 años, Wayne batió el récord de ser el actor con mayor número de papeles protagonistas de la historia, con 142, una marca que todavía nadie logró superar. Su legado en el cine wéstern es innegable, aunque su figura quedó marcada por declaraciones racistas, machistas y homófobas.

Durante mucho tiempo, lo que se percibía como simple patriotismo y respeto por los valores tradicionales se transformó en su faceta más polémica. Su carácter rudo y su afición por la bebida tampoco le granjearon la mejor fama entre quienes trabajaron con él, mientras otros lo señalaban como un intérprete de gran profesionalidad.

La controversia mayor llegó cuando abordó el colonialismo con desdén hacia los nativos americanos. Consultado sobre si los colonizadores habían obrado mal al arrebatarles esas tierras, Wayne respondió: "Lo que algunos llaman 'robo' de este país no fue más que una cuestión de supervivencia. Había muchísima gente que necesitaba nuevas tierras, y los indígenas intentaban, de forma egoísta, quedárselas para ellos solos".

En la misma línea, sostuvo que no se podía culpar a los estadounidenses actuales por lo ocurrido un siglo atrás y rechazó de plano que el Estado debiera reparar los daños de esas expropiaciones. "Lo que ocurrió entre sus antepasados y los nuestros queda tan atrás, fuera correcto, incorrecto o irrelevante, que no veo por qué deberíamos deberles nada", afirmó.

El actor llevó el argumento a su propia experiencia personal. "Yo he pasado sin comer alguna que otra vez en mi vida, y aun así no espero que el gobierno me ceda parte de su territorio", aseguró. Y agregó: "No puedes estar quejándote y lamentándote solo porque a otro le sonrió la suerte y a ti no, que es lo que hacen estos indios".

Wayne cerró su postura con una advertencia política: "Pronto acabaremos todos en una reserva si los socialistas siguen subvencionando a grupos como ellos con el dinero de nuestros impuestos". La entrevista, que en su momento circuló sin mayores sobresaltos, se convirtió con los años en el retrato más citado de su costado ultraconservador.

Su figura sigue generando debate en la industria: es imposible separar su aporte al cine de las opiniones que defendió públicamente. La discusión sobre cómo recordar a las grandes estrellas con pasados incómodos, un tema que atraviesa a figuras que usaron su fama para blanquear regímenes, también alcanza al actor que encarnó como pocos el imaginario del viejo Oeste.