Cierre de BioWare: exejecutivo cree que EA podría vender Mass Effect y Dragon Age

Electronic Arts confirmó el cierre de BioWare en el marco de una reestructuración interna anunciada el 21 de octubre y canceló la fase temprana de desarrollo de la próxima entrega de Mass Effect. Ante ese escenario, la comunidad de jugadores se pregunta qué pasará con las franquicias que el estudio canadiense construyó durante casi tres décadas, entre ellas Dragon Age y Jade Empire.

Quien puso el tema sobre la mesa fue Mark Darrah, exproductor ejecutivo de BioWare entre 1997 y 2021. El creativo analizó los caminos posibles para esas propiedades intelectuales y advirtió que la decisión todavía no está tomada.

Darrah recordó que BioWare es propiedad absoluta de EA, por lo que la compañía estadounidense controla todas las licencias. La diferencia ahora es que no queda personal dentro de la corporación trabajando en esos universos, algo que cambia el panorama.

"Recuerden que BioWare es 100% propiedad de EA. EA posee todas las licencias. Tienen Dragon Age, Mass Effect, Jade Empire. Eso realmente no cambia nada la situación", explicó Darrah. "Ahora no hay nadie dentro de la organización de EA trabajando en un juego o juegos de BioWare, y lo más probable es que nunca lo haya, lo que podría hacer más probable que vendan esas IP. Pero también podría hacer más probable que simplemente intenten olvidar que existieron y las entierren en la bóveda".

El exdirectivo sostuvo que habrá que esperar para saber si la empresa se desprende de estos universos. "Creo que todavía vamos a tener que aguardar un poco antes de ver si EA tiene algún interés en vender algunas de sus propiedades inactivas", señaló. "En este momento parecen estar en modo de control de costos. Podrían pasar a un modo de generación de ingresos donde la venta de IP resulte más atractiva".

La reestructuración llega después de que un consorcio de inversores privados adquiriera EA en agosto por US$55.000 millones. Según trascendió, ese grupo apostaba por el uso de inteligencia artificial para reducir costos operativos y cubrir la deuda generada por la compra, un contexto que explica la lógica de ajuste que menciona Darrah.

El cierre de BioWare se suma a otros movimientos recientes de la industria, como la decisión de Bungie con Marathon y los debates sobre la duración de los ciclos de las consolas. En ese marco, la pregunta de fondo es qué hará EA con un catálogo que ya no tiene equipo que lo desarrolle.

Por ahora, mientras los jugadores asimilan la posible cancelación definitiva de Mass Effect 5, queda la duda sobre si la compañía negociará estas licencias con otros estudios, como especulan algunos fans respecto de CD Projekt Red, o si las mantendrá archivadas sin fecha de regreso.