Cada vez más personas consideran a sus perros y gatos como miembros vitales de la familia

La relación entre las personas y sus mascotas cambió de forma extrema en la última década. Cada vez más dueños consideran a perros y gatos como miembros vitales de la familia, con necesidades emocionales y físicas que merecen atención de calidad. Esta tendencia se refleja en el crecimiento de servicios como hospedaje, gastronomía, moda y hasta transporte aéreo para animales.

Según Bloomberg Intelligence, la industria de las mascotas moverá 500 mil millones de dólares para 2030. El periódico británico The Guardian informó que se espera que el mercado mundial de ropa para mascotas alcance los 7.000 millones de dólares en 2032, con una tasa de crecimiento anual del 5%. En tanto, marcas como Ralph Lauren, Prada, Fendi, Gucci y Louis Vuitton desarrollaron líneas exclusivas para animales.

Thiago Ponce, CEO de Cooper, un marketplace que conecta tutores de perros con profesionales, aseguró: "Cada vez más personas ven a sus perros no solo como animales de compañía, sino como miembros vitales de la familia, con necesidades emocionales y físicas que merecen atención de calidad". Y agregó: "Creemos que este cambio refleja una sociedad más consciente del bienestar animal, donde la calidad de vida de las mascotas es una prioridad".

Maximiliano Molignani, creador del Club del Can, transformó el concepto de paseador en una actividad profesional con un equipo de 18 especialistas. "Por una cuestión de exceso de amor no siempre se sabe guiar al animal", explicó. "La idea es que lo guíen como a un hijo. Si un perro le ladra a un vecino, lo tengo que corregir. Así es como agregamos el servicio de adiestramiento en el momento en que el perro está con nosotros. Hacemos un reporte que permite armar un boletín del animal con sus mejoras".

En Argentina, Petville Animal Resort ofrece desde hospedaje diario hasta servicios de peluquería, cocina casera, chequeos de salud y rehabilitación. Nadia Pisa, su gerente operativa, explicó que tienen "huéspedes" todo el año: "Aquellos que por trabajo deciden traerlos a diario a pasar el día y que no queden solos en sus casas, otros a quienes les interesa que tengan recreación y socialización con amigos pares. Pero también es un lugar para momentos familiares especiales como la llegada de un bebé al hogar, un casamiento o reformas en la casa cuando el sitio puede convertirse en lugar peligroso".

Darío Maida Re, fundador y director de Alican, empresa argentina productora de alimento para mascotas, sostuvo: "Esta tendencia atraviesa varias generaciones, pero cobra especial relevancia en millennials y con la generación Z. Desde lo emocional, los perros y gatos entregan mucho afecto a sus humanos, son vínculos de apego muy fuertes y especiales. Incluso únicos. Esto se intensificó en pandemia, donde los perros y gatos pasaron a ser como hijos. Los vínculos cambian y la manera de convivir con ellos también y esto es una tendencia global".

La gastronomía mascotera también se sofisticó. Alican ofrece desde alimentos con funcionalidades especiales como stress control para gatos hasta una línea gourmet con sushi y beef ragouts, e incluso recetas plant-based para perros. Roma fue pionera con el restaurante "Fiuto", donde Luca Grammatico, ex adiestrador, diseñó un menú gourmet con platos a base de pescado, pollo, carne o vegetales, y bebidas como jugos naturales de manzana verde o sandía.

Maida Re definió la experiencia como "una experiencia juntos" y destacó: "Aparece el concepto de gratificación, donde es clave el disfrute, tal como lo hacemos las personas cuando elegimos ir a tal o cual restaurante a probar algo especial. Por eso creamos la categoría de alimento ultra premium con recetas gourmet".

El transporte aéreo de mascotas también creció. Aerolíneas para mascotas se dedica al traslado internacional de animales vivos. Daniel Robles, asesor de ventas corporativas, indicó que garantizan "que viajen cómodos y seguros, ya sea en un vuelo en cabina acompañada o de estilo carga viva, partiendo del retiro en el domicilio, pasando por todos los trámites de salud y permisos legales, hasta un servicio puerta a puerta de acuerdo a las condiciones que el destino proponga".

La moda para mascotas también es un fenómeno. Estudios de las universidades de Notre Dame, Penn State y Kentucky sugieren que la ropa puede influir en el estado de ánimo de los animales, y los especialistas en cromatología apuntan que el color es el elemento que más impacto puede tener en ellos.