Costa del Este: la playa del millón de pinos a tres horas de Buenos Aires

Costa del Este es un balneario del Partido de La Costa, en la provincia de Buenos Aires, ubicado entre Mar del Tuyú y Aguas Verdes, a unos 350 kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires. Combina dos atractivos poco frecuentes en un mismo punto de la costa atlántica: playas amplias y silenciosas y un bosque denso que envuelve cada rincón. Es una opción elegida por familias con chicos, ciclistas y quienes buscan un fin de semana lejos del ruido.

El sello del lugar es su forestación. Pinos, eucaliptos, álamos y sauces cubren buena parte del terreno y le valieron el apodo de la playa del millón de pinos. Sus calles de arena, en su mayoría sin asfaltar, permiten caminar bajo sombra casi todo el recorrido, algo poco habitual en otros balnearios de la zona.

Las playas son de arena fina y están protegidas por dunas que las resguardan del viento. En bajamar pueden alcanzar hasta ochenta metros de ancho, lo que deja espacio suficiente para instalarse sin sentir la cercanía de otros grupos, incluso en temporada alta. Esa combinación de amplitud y tranquilidad convierte al destino en una alternativa para quienes quieren mar sin el bullicio de los centros turísticos más concurridos.

El contacto con la naturaleza no se agota en la playa ni en el bosque urbano. La reserva conocida como Punta del Lago suma un sendero para caminatas, avistaje de aves y cabalgatas guiadas de día y de noche a cargo del Club Hípico del Bosque. Entre los pinos es común cruzarse con carpinteros reales, horneros, teros, zorzales, liebres y zorros.

El origen de Costa del Este se remonta al 13 de septiembre de 1966, cuando Fidel Zabalo y Emilio Doura compraron las tierras a la familia Duhau junto con Marcelino Grizutti y comenzaron a lotear lo que hasta entonces era un paraje desértico. La meta no era levantar un simple loteo de fin de semana, sino un balneario de calidad inspirado en destinos como Punta del Este, Bariloche y varios puntos de España.

Ese proyecto incluyó desde el inicio un plan de forestación a cargo del técnico Arnaldo Félix Esquivel, responsable de fijar los médanos con tamariscos y acacias sin alterar el relieve natural y de bautizar cada calle con nombres de árboles y flores, entre ellos claveles, lirios, margaritas y orquídeas.

Con los años, Costa del Este pasó de ser un desarrollo cerrado a un barrio abierto bajo la órbita municipal, tras la creación del Partido de La Costa en 1978. Pese a ese cambio, mantuvo intactas sus normas de protección ambiental y arquitectónica, entre ellas la obligación de plantar dos árboles nuevos por cada uno que se retire para construir.

Entre los símbolos que sobreviven de esa época fundacional está la Estatua de Cristo, tallada en mármol de Carrara por Raúl Podestá en 1944 y ubicada en la rotonda de acceso al balneario, junto con la Virgen de los Pobres, en la Avenida 1 y la Playa. También forma parte del recorrido la Capilla Sagrado Corazón de Jesús, sobre avenida 4 y Las Violetas, y los restos del llamado Barco de la Galleta, visibles hacia el sur por la avenida Costanera.

La propuesta gastronómica creció al ritmo del balneario y hoy ofrece cocina gourmet, parrillas, pizzerías, panaderías artesanales, heladerías, sushi y mariscos. Entre los pinos aparece La Barra del Bosque, con salón interior y mesas afuera con estufas para las noches más frías del verano costero. A pocas cuadras, Costa Dulce funciona desde temprano hasta la noche y ganó fama por sus panes y masas, en particular la pizza a la piedra. En el centro del balneario, en Avenida 2 y Orquídeas, Parada 2 ofrece un clima de bodegón de barrio, con pastas del día y pescado con guarnición de papas españolas entre los platos más pedidos.

Para quedarse unos días, la oferta de cabañas, casas y lofts en alquiler temporario cubre las necesidades de quienes eligen este destino, ya sea en pareja, en familia o con amigos.