Echeverri fue presentado en Benfica y ya suma cuatro clubes europeos en 18 meses

Claudio Echeverri, el volante ofensivo surgido de River, fue presentado este miércoles como nuevo jugador de Benfica. El pase del futbolista de 20 años pertenece a Manchester City, que lo cedió por 12 meses con opción de compra.

Con esta incorporación, el chaqueño suma su cuarto equipo europeo en un año y medio: antes pasó por el propio City, Bayer Leverkusen y Girona. En Benfica llevará la camiseta número 30, la misma que usó Nicolás Otamendi antes de regresar a River.

“Vengo a un club muy grande, me sentí muy feliz cuando se concretó esta posibilidad. Con Bayer Leverkusen tuve la oportunidad de jugar en el estadio Da Luz por la Champions League; es un ambiente caliente, que apoya al equipo, parecido al de la Argentina. No veo la hora de poder jugar”, expresó el Diablito en el sitio oficial del club, minutos después de firmar contrato con el presidente Rui Costa.

La carrera de Echeverri en Europa fue una seguidilla de préstamos sin continuidad. Llegó a Manchester City en diciembre de 2023 por 18,5 millones de euros, pero apenas disputó tres partidos y marcó un gol ante Al-Ain en el Mundial de Clubes. En agosto de 2025 fue cedido a Bayer Leverkusen, donde compartió plantel con Exequiel Palacios y Equi Fernández, pero solo fue titular en tres de once encuentros.

En enero de este año, el volante pasó a Girona, donde tuvo más rodaje: un gol y una asistencia en 17 partidos, aunque sufrió el descenso del equipo catalán. Tras regresar a Inglaterra e hizo la pretemporada con el City, el club decidió cederlo nuevamente.

“En el City, Ruben Dias me habló muy bien de Benfica, de su grandeza y de la calidez de su gente. Bernardo Silva, uno de los mejores futbolistas con los que jugué, también me dio excelentes referencias. Me dio tranquilidad y confianza para que viniera”, afirmó Echeverri.

En el equipo lisboeta se reencontrará con Gianluca Prestianni, con quien compartió la selección argentina juvenil. “Lo conozco desde chico, se puso contento cuando supo que podía venir a Benfica”, comentó.

Su dispersa trayectoria le jugó en contra para afianzarse en la selección mayor. Lionel Scaloni lo incluyó en una pre-lista en marzo de 2025 y recibió otro llamado en agosto, pero no debutó. En su puesto, el entrenador prefirió a Nicolás Paz, pieza clave en Como.

Echeverri reconoció la responsabilidad de usar el número que dejó Otamendi, ídolo del club. “Es una gran responsabilidad porque Otamendi fue un referente e ídolo de Benfica”, dijo. El club portugués fue plataforma para otros argentinos como Ángel Di María, Enzo Fernández, Pablo Aimar, Nicolás Gaitán y Franco Cervi.

“Muchos jugadores argentinos triunfaron acá, me gustaría repetir lo que ellos hicieron y ayudar al Benfica”, expresó el Diablito, necesitado de encontrar estabilidad para confirmar las promesas que mostró en River.