El Gobierno reglamentó el cobro de atención médica a extranjeros sin residencia

El Gobierno reglamentó el cobro de los servicios de atención médica que reciban los extranjeros sin residencia permanente en hospitales administrados por el Estado nacional. La medida se apoya en los cambios a la Ley de Migraciones y establece que, si el paciente no cuenta con un seguro de salud al que facturarle, deberá abonar la prestación antes de recibirla.

El flamante “Procedimiento operativo para la atención sanitaria de personas extranjeras en los establecimientos sanitarios administrados por el Estado Nacional” lleva la firma del ministro Mario Lugones y define con precisión los alcances del nuevo esquema. Los extranjeros residentes, en cambio, podrán acceder al sistema de salud “en igualdad de condiciones que los ciudadanos argentinos” y deberán presentar su DNI vigente donde conste su condición de permanencia.

La norma deja fuera de la obligación de pago a las atenciones de emergencia, cuando la vida esté en riesgo cierto e inminente. Esas prestaciones “no podrán ser negadas ni demoradas por trámites administrativos”, según el texto oficial.

El anexo de la reglamentación enumera los cuadros alcanzados por la excepción: paros cardiorrespiratorios, compromiso respiratorio severo, síndrome coronario, convulsiones, traumatismos graves, hemorragas masivas, quemaduras extensas, sepsis, intoxicaciones agudas, abdomen agudo quirúrgico y emergencias obstétricas, pediátricas o neonatales. También incluye la evaluación, el diagnóstico y el tratamiento inmediato de condiciones de riesgo. Una vez superada la urgencia, el hospital podrá facturar a quien corresponda por las prestaciones posteriores.

La decisión nacional llega después de una serie de antecedentes provinciales dispersos. Salta fue la primera en aprobar un mecanismo similar en 2024, y luego siguieron Santa Cruz, Mendoza y Jujuy. En la Ciudad de Buenos Aires el cobro rige desde marzo de 2025.

A esos distritos se suman ahora centros de salud nacionales como el Posadas, donde el 6% de los pacientes son extranjeros, el Baldomero Sommer, el Ramón Carrillo, el Instituto Nacional de Rehabilitación Psicofísica del Sur y el Laura Bonaparte.

El impacto de estas medidas cruza la frontera. Los hospitales de la ciudad paraguaya de Encarnación, que ya venían recibiendo una demanda creciente, se preparan para un aumento de consultas a partir de la reglamentación. En las zonas limítrofes, los paraguayos que trabajan en la Argentina y los argentinos sin cobertura encuentran en los hospitales públicos del país vecino una vía de atención gratuita.

La informalidad que prevaleció durante años en estas cuestiones obliga ahora a considerar mecanismos de recuperación de costos o de reciprocidad sanitaria, que probablemente sean también motivo de negociaciones y conversaciones diplomáticas entre ambos países.