El FBI detuvo en Los Ángeles a una mujer acusada de espiar para China

El FBI detuvo en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles a Wanying Zhang, una ciudadana estadounidense naturalizada de 34 años acusada de actuar como agente encubierta del gobierno de China y de vigilar a familiares del presidente de Taiwán, Lai Ching-te. La mujer fue arrestada cuando se disponía a tomar un vuelo con destino a Shanghái, según confirmó el director del Buró Federal de Investigaciones, Kash Patel.

La detención se produjo en el marco de una investigación federal que sostiene que Zhang, también identificada como Heather Zhang, recibió instrucciones de funcionarios de la República Popular China para realizar tareas de vigilancia en territorio estadounidense. El cargo que enfrenta contempla una pena de hasta diez años de prisión federal si es declarada culpable.

“El gobierno chino supuestamente envió a un agente para vigilar a la familia del presidente de Taiwán, Lai Ching-te, en suelo americano. Luego ella intentó tomar un vuelo de regreso a Shanghái. Mal movimiento”, publicó Patel en su cuenta de X. En otro mensaje, el funcionario fue más directo: “Estados Unidos ya no es un lugar seguro para llevar a cabo operaciones de espionaje”.

De acuerdo con la denuncia del Departamento de Justicia, Zhang viajó a China en junio de 2025 y allí se reunió con funcionarios del gobierno asiático, quienes le habrían encomendado tareas de seguimiento una vez que regresara a Estados Unidos. La investigación ubicó una de esas actividades en septiembre del año pasado, cuando la acusada y otra persona se trasladaron al área de Seattle para vigilar la residencia del hijo de Lai Ching-te.

Las autoridades sostienen que Zhang fotografió y grabó el domicilio de los “objetivos” y registró las matrículas de dos vehículos estacionados frente al lugar. En comunicaciones con el funcionario chino que le habría dado las órdenes, la mujer habría reportado su presencia: “Lo vi, un hombre joven, es el joven. Estoy grabando en video”, habría escrito, según consta en el expediente difundido por el Departamento de Justicia.

El fiscal general adjunto para la Seguridad Nacional, John A. Eisenberg, calificó el caso como “sumamente preocupante”. “La acusación principal, que Zhang, a instancias de la República Popular China, espió secretamente a familiares de un alto funcionario de un gobierno extranjero en Estados Unidos, es sumamente preocupante”, afirmó.

La acusación presentada contra Zhang contempla un cargo federal por actuar en Estados Unidos como agente no registrada de la República Popular China sin haber informado previamente al fiscal general, un requisito que establece la legislación estadounidense. Tras su arresto, la mujer tuvo una primera comparecencia ante un tribunal federal en Los Ángeles, donde comenzó el proceso judicial.

La investigación está a cargo de la oficina del FBI en Los Ángeles, mientras que el procesamiento judicial corresponde a fiscales y abogados de la División de Seguridad Nacional y del Distrito Central de California. El caso se suma a una serie de operaciones recientes vinculadas con la seguridad nacional en Estados Unidos.