Francia e Italia empataron 1-1 en un partidazo por la Nations League

Francia e Italia empataron 1-1 en el Stade de France, de París, por la tercera fecha del grupo A de la Nations League. Los dos llegaban de ganar y protagonizaron el partido más atrapante de la jornada, con un golazo de Michael Olise y una arremetida de Alessandro Bastoni para rescatar a la Azzurra. Gianluigi Donnarumma fue una de las figuras de la cancha.

El encuentro tuvo además un condimento especial: fue el reencuentro de Zinedine Zidane con Italia, rival con el que protagonizó su expulsión en la final del Mundial 2006 tras aplicarle un cabezazo a Marco Materazzi. Ahora como entrenador de los Bleus, Zidane vio desde el banco un duelo de estilos que se estiró hasta el final.

La iniciativa fue del local, bien plantado en campo rival con un 4-3-3, mientras que Italia se agrupó en su terreno con un 4-1-4-1 y buscó recuperar la pelota en bloque para salir de contraataque. Uno de los duelos planteados desde el arranque fue sobre la izquierda del equipo de Roberto Mancini, donde Riccardo Calafiori tuvo que controlar a Olise.

Italia no se limitó a defender. Moise Kean tuvo la primera chance clarísima para abrir el marcador, con un remate tras un centro desde la derecha del lateral Kayode que salvó en la línea Mike Maignan. La segunda más clara de la primera etapa también fue para la Azzurra, con un remate a la carrera de Giorgio Scalvini que se fue cerca del palo derecho.

El poderío ofensivo de Francia no fue novedad. Zidane armó el tridente con Olise, Ousmane Dembelé y Désiré Doué, con Rayan Cherki y Adrien Rabiot sumándose en ataque. En los primeros 20 minutos tuvo una posesión del 62%, pero le faltó precisión en los metros finales y la defensa italiana le dobló bien las marcas por las bandas. La cantidad de bloqueos e intercepciones de la visita fue motivo de aplausos para Mancini.

La primera aproximación de los dirigidos por Zidane fue con un centro de Olise desde la izquierda que dio en el travesaño. La segunda, a los 37 minutos del primer tiempo, con un remate de Dembelé desde afuera del área que encontró bien parado a Donnarumma.

Francia salió con todo en el segundo tiempo. Doué remató desde afuera y exigió a Donnarumma, que volvió a taparle el rebote a Dembelé. El arquero italiano se lució otra vez para desviar un remate con zurda de Olise. Todo en cinco minutos y con Dayot Upamecano jugando tan adelantado que pareció un volante central en campo contrario.

Italia intentó ajustar y volver a la estrategia que le había salido bien en la primera etapa, pero ya no pudo cruzar la mitad de la cancha. Nicolò Fagioli fue amonestado por un agarrón en la puerta del área sobre Cherki. De esa infracción llegó la obra de arte de Olise: un tiro libre jugado corto por Cherki al que le siguió el disparo del zurdo al ángulo superior izquierdo de Donnarumma. La pelota pegó en el travesaño, ingresó y levantó la red.

Mancini buscó cambios para hacer reaccionar a su equipo: ingresaron Nicolò Barella y Antonio Vergara en lugar de Sandro Tonali y Pio Espósito. Kean quedó como centrodelantero y Fagioli pasó de volante central. Vergara intentó atacar por la derecha, a perfil invertido.

Pero Italia dio el golpe cuando menos lo esperaba y gracias a una patriada de Bastoni, que anticipó un pase interior mal dado por Rabiot a Lucas Da Cunha y encontró las aguas abiertas de la defensa local para resolver con un remate de zurda. Inocencia de Francia en la salida tras una gran recuperación de Upamecano ante Vergara.

Rabiot buscó revancha enseguida y tuvo el segundo tanto con un zurdazo cruzado, pero el partido ya había cambiado. Italia seguía defendiendo con hidalguía y había recuperado las armas para salir de contraataque. De un intento por esa vía, Vergara metió un centro de zurda y el cabezazo de Kean de emboquillada exigió a Maignan, que mandó la pelota al tiro de esquina.

Donnarumma no iba a tener respiro hasta el final: a ocho minutos del cierre, un remate de Eduardo Camavinga con destino de ángulo superior derecho. Francia pidió un penal de Bastoni sobre Olise que no existió: todo pelota.

Upamecano se fue expulsado por doble amonestación, la última por un forcejeo sobre Kean. Eso envalentonó a Italia, que tuvo otra chance con un derechazo de arremetida de Barella. Incluso animó a una proyección del lateral izquierdo Calafiori que finalizó con un centro atrás que por poco no encontró a Kean.

Fue un partidazo, como si fuera por los cuartos de final o una semifinal de un Mundial, y resultó por la tercera fecha de la Nations League. Choque de estilos, varias pulseadas colectivas y duelos individuales que terminaron en un encuentro con muchas emociones, dos goles y 33 remates (18 del local y 15 del visitante).