Freno judicial en Tennessee: suspenden ley que exponía a niños migrantes a las autoridades migratorias

Miles de familias en Tennessee enfrentaban una disyuntiva imposible: mantener a sus hijos en un programa médico y exponer sus datos a las autoridades migratorias, o renunciar a tratamientos esenciales para proteger su permanencia en Estados Unidos. Una resolución judicial cambió temporalmente ese escenario. El juez de Nashville concedió una orden de restricción temporal que impide al Departamento de Salud de Tennessee compartir información personal de niños indocumentados con enfermedades graves o discapacidades físicas con la oficina estatal encargada de aplicar las leyes migratorias.

La medida fue emitida por la jueza Patricia Head Moskal, del Tribunal de Cancillería del Condado de Davidson, luego de que el Tennessee Justice Center presentara una demanda contra el Departamento de Salud en representación de tres médicos de Nashville. El objetivo fue impedir la implementación de una nueva ley cuya entrada en vigor estaba prevista para los primeros días de julio. La decisión no elimina la medida de manera definitiva, pero sí bloquea temporalmente su aplicación mientras el tribunal analiza el fondo del caso.

La legislación establece que los departamentos locales de salud deben reportar a la Centralized Immigration Enforcement Division, una oficina estatal creada para coordinar la cooperación con las autoridades federales de inmigración, a las personas que reciban beneficios públicos y no se encuentren legalmente en Estados Unidos. Ese reporte debe incluir información que permita identificarlas. Entre los datos alcanzados figuraban los nombres de aproximadamente 400 niños inmigrantes que reciben atención mediante Children’s Special Services, un programa público especializado en menores con enfermedades críticas o discapacidades severas.

Durante junio, las familias recibieron cartas oficiales del Departamento de Salud informándoles que, si sus hijos continuaban inscritos en el programa después del 30 de junio, sus datos personales serían entregados a las autoridades estatales de inmigración. Para numerosos padres, esa comunicación implicó tener que elegir entre recibir asistencia médica o afrontar el temor de que la información compartida pudiera derivar en consecuencias migratorias.

Children’s Special Services funciona como un programa financiado con recursos públicos destinado a familias de bajos ingresos que ya agotaron otras opciones para cubrir tratamientos médicos de alto costo. Según el informe anual más reciente del Departamento de Salud de Tennessee, durante 2024 el programa destinó 2,19 millones de dólares para cubrir gastos médicos y servicios de coordinación de atención de 4.640 niños en todo el estado. Los médicos que impulsaron la demanda sostuvieron que muchos de sus pacientes dependen directamente de ese programa para continuar con tratamientos esenciales, entre ellos menores con trastornos convulsivos, cardiopatías congénitas que requieren cirugía, parálisis cerebral, lesiones cerebrales traumáticas, leucemia y otras enfermedades que exigen asistencia médica permanente.

Fuente: Lanacion.