Golden Dome: EE.UU. acelera el escudo antimisiles y pide US$185.000 millones

El general Mike Guetlein, director de Golden Dome for America, ubicó la velocidad de ejecución en el centro del proyecto con el que Estados Unidos busca construir un escudo multicapa contra misiles balísticos, hipersónicos y de crucero. El plan se desarrolla en un escenario en el que el gobierno estadounidense también confirmó la existencia de armas de control espacial en órbita.

El diseño oficial contempla una red de sensores espaciales para rastrear amenazas a escala global, un conjunto de interceptores y un sistema integrado de comando y control. El objetivo es que esa red procese información y permita administrar amenazas a velocidad de máquina.

El esquema busca responder a misiles balísticos, hipersónicos y de crucero, además de otras amenazas aéreas avanzadas. El Departamento de Guerra informó en abril que el programa estaba adelantado respecto del cronograma y dentro del presupuesto previsto en ese momento.

La cartera también señaló tres avances: la finalización del plano inicial de arquitectura, la creación de un consorcio de comando y control y la adjudicación de contratos para componentes críticos.

El subsecretario de Guerra para Investigación e Ingeniería, Emil Michael, explicó que el modelo abierto apunta a incorporar inteligencia artificial y capacidades de la industria espacial comercial.

El mayor general Mark Piper, subdirector de Operaciones del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD), sostuvo que la defensa regional necesita superar los sistemas aislados que dependen de decisiones a velocidad humana. Su planteo apuntó a una red automatizada capaz de detectar amenazas y responder en milisegundos.

Un día después del anuncio de abril, el Comando de Sistemas Espaciales (SSC) de la Fuerza Espacial de EE.UU. detalló uno de los componentes más sensibles de Golden Dome: el programa Space-Based Interceptor (SBI).

El SBI desarrolla una constelación de interceptores en órbita terrestre baja. La Fuerza Espacial prevé demostrar una capacidad inicial integrada a la arquitectura de Golden Dome en 2028.

El sistema apunta a enfrentar amenazas durante distintas etapas de vuelo, entre ellas impulso, curso medio y planeo. El SSC también informó que otorgó 20 acuerdos a 12 compañías entre fines de 2025 y comienzos de 2026.

Esos convenios tienen un valor potencial combinado de hasta 3200 millones de dólares. Los contratos de Golden Dome colocaron a empresas del sector aeroespacial en el centro del desarrollo de los futuros interceptores.

El 11 de agosto, el Departamento de Guerra anunció el Golden Dome for America Ecosystem Hub, una plataforma digital que conecta a la oficina del programa con contratistas de defensa, empresas tecnológicas, fondos de capital de riesgo, universidades, laboratorios y otros actores privados.

Guetlein explicó que la herramienta busca reducir barreras burocráticas y acelerar el acceso a tecnologías comerciales. El general también afirmó que el programa necesita US$185.000 millones para concretar Golden Dome y señaló que la estrategia incluye productos disponibles en el mercado y competencia entre proveedores para reducir costos.

El sistema suma así una estructura de colaboración con el sector privado a la arquitectura militar que ya desarrollan distintas áreas del gobierno estadounidense. El Hub permite presentar conceptos y diseños directamente a responsables del programa y ofrece información no clasificada sobre necesidades de capacidades.

El desarrollo de esta red coincide con un cambio público en el discurso militar estadounidense. El 14 de septiembre, el secretario de la Fuerza Aérea, Troy Meink, confirmó que EE.UU. cuenta con armas de control espacial en órbita capaces de defender a la fuerza conjunta frente a acciones hostiles de adversarios.

Meink no precisó qué sistemas están desplegados ni desde cuándo. La Fuerza Espacial indicó que esas capacidades pueden cumplir funciones ofensivas y defensivas.