Howard Buffett presidirá Berkshire Hathaway: quién es el hijo que hereda el trono de Warren

Howard Buffett, de 71 años, asumirá la presidencia de Berkshire Hathaway después de que su padre, Warren Buffett, dejara el cargo tras más de seis décadas al frente de la compañía. La empresa confirmó la sucesión y precisó que el inversor de 96 años continuará vinculado al Consejo de Administración como chairman emérito.

La designación fue anunciada por el propio Warren Buffett en una carta a inversores, en la que destacó la trayectoria de su hijo dentro de la firma. "Howard ha sido director de Berkshire por 33 años. Es un periodo de aprendizaje más largo que el que yo mismo pasé antes de tomar las riendas a los 34 años", escribió.

El nuevo presidente combina su actividad agropecuaria con la conducción de una fundación propia. Desde 1999 es CEO de la Howard E. Buffett Foundation, enfocada en la seguridad alimentaria global, la mitigación de conflictos y la lucha contra el tráfico de personas. En 2025, el 49% de las donaciones de la entidad se destinó a asistir a Ucrania, donde la organización tiene presencia activa desde la invasión rusa de 2022.

Warren Buffett respaldó la elección con una metáfora financiera. "Howard velará por la cultura y los valores [de la empresa], que valen más que cualquier cosa que figure en nuestro balance. Piensen en Howard como una póliza de la que los accionistas son titulares y esperan nunca tener que reclamar", sostuvo.

El heredero no proviene del mundo de las finanzas tradicionales. Fue sheriff interino del condado de Macon, en Illinois, y se desempeñó como director de compañías como Coca-Cola, el banco FirsTier, la agrotecnológica Lindsay Corporation y Conagra Brands. También publicó libros sobre conservación de fauna silvestre, seguridad fronteriza y la epidemia de drogas en Estados Unidos, y fue embajador de buena voluntad del Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas durante casi una década.

Su vínculo con el campo tiene origen familiar. En 1986, Warren compró una granja de casi 162 hectáreas en Nebraska, a unos 80 kilómetros al norte de Omaha, por US$280.000, aprovechando la caída de los precios agrícolas en el Medio Oeste. Howard la opera bajo un contrato de alquiler singular: paga entre un 22% y un 26% de los ingresos, porcentaje que depende de si supera o no el límite de 83 kilos que le impuso su padre.

La transición en Berkshire Hathaway fue planificada por etapas. A fines de 2025, Warren dejó el cargo de CEO tras más de 65 años y fue reemplazado por Greg Abel. El inversor se mantuvo involucrado en la operación diaria, aunque se ausentó de la reunión anual de accionistas, conocida como "el Woodstock para capitalistas", a la que suelen asistir unas 40.000 personas.

En su carta, Buffett explicó los motivos del traspaso. "Hace poco celebré mi 96.º cumpleaños con mi familia y mis amigos, entre los que se encontraba uno de mis bisnietos, que acababa de cumplir un año. Últimamente, se mueve más rápido que yo", comentó, y consideró que este "es el momento adecuado para completar la transición".

"El Tiempo siempre gana. Sin embargo, ha sido generoso conmigo. Me ha dado la oportunidad de ver cómo Berkshire llega a un punto en el que tengo más confianza que nunca en lo que nos depara el futuro", reflexionó el inversor.