La foto más antigua del mundo vuelve a Francia por los 200 años de la fotografía

La fotografía más antigua conservada en el mundo, "Vista desde la ventana en Le Gras", regresará de forma temporal a Francia en el marco del bicentenario de la invención de la fotografía. El anuncio lo hizo la ministra francesa de Cultura, Catherine Pégard, durante la presentación de las conmemoraciones en París.

La imagen fue captada por el inventor e ingeniero Nicéphore Niépce hacia 1826 y hoy se conserva en el Harry Ransom Center de Austin, Texas. El préstamo la llevará al museo Nicéphore Niépce de Chalon-sur-Saône, ubicado muy cerca del sitio donde fue tomada.

"Que esta imagen fundadora, de una mirada desde una ventana de Borgoña, vuelva dos siglos después al país que la vio nacer" representa, según Pégard, uno de los momentos simbólicos del bicentenario.

Francia desplegará un programa que se extenderá hasta septiembre de 2027 e incluirá más de mil proyectos en todo el país y en 40 naciones, entre ellas Reino Unido, Hungría, China y Brasil. Exposiciones, encuentros, publicaciones, podcasts, concursos y propuestas audiovisuales reunirán a museos, bibliotecas, universidades y centros de arte, además de instituciones como la Biblioteca Nacional de Francia, el Centro Pompidou y la galería Jeu de Paume.

De acuerdo con la ministra, el objetivo es alcanzar al público más amplio posible, en especial a los jóvenes que viven rodeados de imágenes, muchas de ellas "falsas o perturbadoras".

"Al igual que se aprende a leer un libro, la lectura de la fotografía y, más ampliamente, de las imágenes se ha convertido en una cuestión social de gran importancia", afirmó Pégard.

La inquietud coincide con una de las reflexiones centrales de Dominique de Font-Réaulx, presidenta del consejo científico del Bicentenario. Para esta historiadora del arte, la multiplicación de imágenes llegó a tal punto que la fotografía puede volverse "transparente, invisible" por su presencia constante.

De Font-Réaulx considera por eso clave "aprender a leer las imágenes fotográficas", una necesidad que, a su juicio, "nunca ha sido tan importante" por factores como la inteligencia artificial y su capacidad de crear lo que no existe en el mundo real.

Pese a todo, la experta se muestra optimista: "A la luz de exposiciones recientes, cabe señalar que los propios fotógrafos están adoptando la IA y poniéndola al servicio de su creación. Por eso, tengo bastante confianza en el futuro de la fotografía y en su capacidad de reinvención, como ha venido ocurriendo desde hace 200 años".

Para el Gobierno francés, el bicentenario también es una ocasión para reivindicar el orgullo de haber inventado la fotografía. "La nación eligió no patentar el invento, sino entregarlo a la humanidad", recordó Pégard, para quien ese gesto refleja una concepción del progreso basada en que "el saber es un bien universal y el conocimiento, un bien compartido".

La conmemoración busca mirar al mismo tiempo al origen y al futuro de un invento que, según la ministra, transformó la relación con "lo real, la memoria y la verdad" y terminó impregnando campos tan diversos como el periodismo, la medicina, la astronomía y la ciencia.