La IA rediseña la belleza: qué piden ahora los pacientes a los cirujanos plásticos

Pacientes estadounidenses llegan a consultorios de cirugía plástica con imágenes generadas por inteligencia artificial esperando transformar sus rostros y cuerpos según versiones de sí mismos que nunca existieron en la realidad. La tendencia preocupa a especialistas que ven cómo la tecnología reconfigura los estándares de belleza y eleva expectativas que, en muchos casos, resultan quirúrgicamente imposibles.

Rachel Westbay, dermatóloga cosmética de Nueva York, recibió a una mujer que llevaba una imagen caricaturesca creada con ChatGPT con ojos enormes similares a los de una muñeca. "Es como decir que quiero parecerme a Ariel de La Sirenita. Me quedé impactada", señaló Westbay. La imagen mostraba el look de una "muñeca Bratz", con labios desproporcionados y mandíbula marcada de forma artificial.

El caso no fue aislado. Sachin Shridharani, cirujano plástico de Manhattan, vivió una experiencia similar: una paciente de 70 años le pidió parecerse a su nieta de 40 años luego de generar una versión joven de ella con IA. "Le expliqué que no podíamos recrear su aspecto cuando era más joven, pero ella insistió", recordó el médico.

La influencia de la tecnología en los estándares de belleza no es nueva. Los filtros de redes sociales como Instagram y Snapchat, así como programas como Photoshop, ya habían impactado en las expectativas estéticas. Un estudio de la Academia Estadounidense de Cirugía Plástica de 2019 mostró que el 72% de los cirujanos plásticos faciales afirmaron que sus pacientes se sometieron a procedimientos para verse mejor en selfies.

Sin embargo, la IA parece estar acelerando esta transformación. Según una investigación del Beth Israel Deaconess Medical Center, las personas que utilizan herramientas de IA para mejorar fotos tienen expectativas "significativamente más altas" sobre los resultados de las cirugías plásticas. La diferencia radica en que estas imágenes generadas no responden a límites biológicos.

No existe ningún procedimiento capaz de aumentar el tamaño de los ojos, como frecuentemente solicitan. "Incluso si pudiéramos lograrlo, la gente te miraría como si fueras un personaje de dibujos animados", explicó Westbay. Steven Williams, cirujano plástico del Área de la Bahía y expresidente de la Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos, refuerza el punto: "Los cuerpos no son de arcilla. Hay sistemas fisiológicos y orgánicos que debemos proteger cuando realizamos estas cirugías".

Aun así, hay procedimientos que sí son posibles. Las imágenes con filtros o generadas con IA han llevado a médicos a realizar incisiones en la pared abdominal para recrear abdominales marcados y aplicar técnicas sobre las costillas para estilizar la cintura. Williams invita a los pacientes a reflexionar sobre los verdaderos motivos: "¿Cuál es tu expectativa? Si la respuesta es conseguir un nuevo trabajo, una relación o un determinado estatus social, eso es una señal de alerta".