La instalación eléctrica de tu casa también envejece: las señales de peligro que no hay que ignorar

El apagón del sábado 19 de septiembre, que dejó sin luz a unos 600.000 usuarios en el AMBA, volvió a poner el foco en un tema del que se habla poco: qué tan preparada está la infraestructura eléctrica de las viviendas para sostener la demanda actual. Ese corte respondió a una falla en la red de distribución, ajena a las casas. Pero el episodio habilita una pregunta puertas adentro: ¿la instalación eléctrica de nuestra casa está lista para el consumo de hoy?

En los últimos años cambió la forma en que se usa la electricidad en el hogar. Aires acondicionados, computadoras, televisores, hornos eléctricos, pavas, lavarropas y cargadores forman parte de la vida cotidiana y muchas veces funcionan al mismo tiempo. Sin embargo, la instalación de una vivienda puede haber sido diseñada hace 15 o 20 años, cuando las necesidades de consumo eran otras.

Por eso, una instalación no queda desactualizada por el simple paso del tiempo. El problema aparece cuando el consumo crece y la infraestructura no acompaña ese cambio. Una casa puede incorporar equipos durante años sin que nadie revise si el sistema eléctrico está preparado para sostenerlos.

Las señales que conviene mirar

Antes de que una instalación presente un problema, suelen aparecer algunas advertencias. Entre las más frecuentes figuran los cortes reiterados del disyuntor, las luces que bajan de intensidad cuando se enciende un artefacto de alto consumo, los enchufes o cables que se calientan, las tomas que se aflojan y el olor a quemado.

Ninguna de estas señales es, por sí sola, una emergencia. Pero ignoradas en conjunto anticipan un problema mayor. Son síntomas de una red que empieza a mostrar fatiga.

El error más común: sumar equipos sin revisar

Cuando se incorpora una estufa eléctrica, una freidora o cualquier equipo de alto consumo, se suele pensar en el artefacto y no en la instalación que deberá alimentarlo. La falta de mantenimiento puede derivar en riesgos concretos: daño de los equipos nuevos, cortocircuitos y otros perjuicios para quienes los usan.

Ante cualquier señal de falla, lo recomendable es consultar a un electricista matriculado que evalúe la instalación en su conjunto. No se trata de dejar de usar los equipos, sino de comprobar que el sistema esté preparado para el uso actual.

Los grandes apagones concentran la atención porque son masivos y visibles. Pero también existe una realidad más cotidiana: viviendas diseñadas para un nivel de consumo que hoy tienen que responder a una demanda muy diferente.

La electricidad forma parte de casi todo lo que se hace en casa. Así como se revisa una caldera, un aire acondicionado o las instalaciones de gas, la instalación eléctrica también debería formar parte del mantenimiento de una vivienda.