La Universidad de Michigan elimina las notas para los nuevos alumnos para frenar la crisis de salud mental

La Universidad de Michigan decidió eliminar las calificaciones tradicionales para los estudiantes de primer año de su facultad más grande, en un intento por reducir la presión académica y cuidar la salud mental de los jóvenes. A partir del otoño de 2027, los ingresantes de la Facultad de Literatura, Ciencias y Artes serán evaluados con un sistema de “aprobado” o “sin crédito” durante su primer semestre.

La iniciativa alcanzará a unos 3.500 estudiantes, según informó la casa de estudios. La universidad, que figura entre las públicas mejor puntuadas de Estados Unidos según el ranking de U.S. News & World Report, busca facilitar la adaptación a la vida académica y permitir que los alumnos exploren nuevas áreas sin temor a que una mala nota afecte su expediente.

Las calificaciones obtenidas durante ese período quedarán registradas de forma interna para cuestiones como informes de cumplimiento y elegibilidad para honores académicos. Sin embargo, en el expediente oficial solo figurará “aprobado” o “sin crédito”, y las notas no impactarán en el promedio general.

La medida fue presentada como una forma de ayudar a los jóvenes a comenzar su carrera con menos presión. “Contribuirá en gran medida a que los estudiantes establezcan una rutina saludable y sostenible durante su estancia aquí”, afirmó Summit Louth, presidente del consejo estudiantil, en declaraciones al New York Times.

Louth, alumno de tercer año, recordó su propia llegada a la universidad y señaló que debía aprender a vivir solo mientras intentaba obtener excelentes calificaciones. “Estás aprendiendo a ser un adulto y a vivir solo”, dijo. “Resulta extremadamente estresante tener que compaginar eso con el deseo de sacar excelentes calificaciones”.

El modelo tiene antecedentes en otras instituciones. El Instituto Tecnológico de Massachusetts utiliza un sistema similar para los ingresantes, y la Universidad de Brown ofrece alternativas de evaluación en muchos de sus cursos.

La decisión también generó críticas. Rick Hess, investigador del American Enterprise Institute, calificó la política como un diagnóstico equivocado y sostuvo que sobreproteger a los estudiantes no mejora su salud mental. “Crea un sentimiento de superioridad. Genera una falta de tensión productiva”, explicó.

El psicoterapeuta Jonathan Alpert coincidió en parte con esa postura. Reconoció que una mala nota puede provocar ansiedad, pero advirtió que aprender a afrontar una calificación baja o un fracaso forma parte de la preparación para la vida adulta.

En cambio, Chris Hulleman, profesor de la Universidad de Virginia, consideró positivo que las instituciones revisen sus sistemas de evaluación. “Desde una perspectiva motivacional, las calificaciones que comparan a los estudiantes entre sí tienden a aumentar la ansiedad”, afirmó.

El caso de Michigan contrasta con el de la Universidad de Harvard, que en mayo votó a favor de limitar las calificaciones sobresalientes al 20% en los cursos de grado, como respuesta a la inflación de notas. Así, dos de las universidades más reconocidas de Estados Unidos toman caminos distintos frente a un mismo desafío: evaluar sin que ello se traduzca en un problema de salud mental.