Las últimas imágenes de Hayden Panettiere con muletas y el accidente que marcó su vida

La muerte de Hayden Panettiere a los 36 años, ocurrida el domingo en Greenville, Carolina del Sur, puso en foco sus últimas apariciones públicas. En marzo, la actriz fue fotografiada en el aeropuerto de Los Ángeles caminando con dificultad y con la ayuda de muletas. Esas imágenes, que en su momento pasaron casi desapercibidas, hoy cobran otra dimensión.

Panettiere, conocida por su papel en Héroes, arrastraba fuertes dolores de espalda desde hacía años. Según contó en sus memorias, a los 14 años sufrió un accidente durante un rodaje que le provocó lesiones en dos vértebras del cuello y una conmoción cerebral. Esas heridas la acompañaron el resto de su vida y derivaron en un consumo problemático de opioides.

Las autoridades que investigan su fallecimiento no encontraron indicios de violencia ni circunstancias sospechosas. La policía recibió un aviso sobre una mujer que no respondía y, pese a los intentos de reanimación, fue declarada muerta en el lugar.

En las fotos tomadas en marzo, Panettiere aparecía junto a su exnovio, Brian Hickerson. En ese momento, la actriz explicó que tenía un problema en la zona lumbar y sufría de nervios pinzados. Allegados contaron que el dolor era tan intenso que en ocasiones le costaba caminar.

Su compañera en la película Sleepwalker, Lori Tan Chinn, dijo a PageSix: “Hayden tuvo cuidado de no lesionarse en el set; se movía un poco más despacio para su edad, pero no mencionó dolor de espalda ni dolor”. Su peluquero y amigo, Erick Orellana, agregó: “Sé que sufrió a principios de este año con la espalda. En un momento dado, incluso le costaba mover las piernas”.

El origen de esos dolores se remontaba a 2005, cuando filmaba Racing Stripes en Sudáfrica. Durante el rodaje, sufrió una violenta caída de una cebra. En sus memorias, This Is Me: A Reckoning, publicadas en mayo, escribió: “Me quedé callada y soporté el dolor en la espalda y el cuello. Más de 20 años después, estas heridas todavía me molestan”. También relató que su consumo de opioides aumentó cuando esa antigua lesión “se reactivó”.

Tras la muerte, su madre, Lesley Vogel, habló con NBC News sobre la vida de su hija y las dificultades de crecer en la industria del entretenimiento. “Creo que Hayden era una persona increíblemente talentosa en muchos aspectos”, aseguró. Y agregó: “Creo que los jóvenes que crecen en la industria del entretenimiento... encuentran un camino equivocado”.

Vogel también lamentó el rumbo que tomó su hija en los últimos años. “Creo que se vuelve muy difícil ser fiel a uno mismo y creo que Hayden, tristemente, perdió el rumbo”, explicó. “Ojalá hubiera sido diferente. Ojalá hubiera seguido siendo fiel a sí misma porque tenía muchos atributos increíbles”, sumó.

La relación entre madre e hija estaba deteriorada desde hacía tiempo. Panettiere había contado en sus memorias que estaban distanciadas. Al hablar de la muerte de su hija y de su otro hijo, Jansen, fallecido en 2023 a los 28 años, Vogel encontró consuelo: “Siento que está con su hermano y que están en paz”.