Lee Child se despide de Jack Reacher: su hermano Andrew escribe desde ahora la saga

El escritor británico Lee Child anunció que deja de escribir las novelas de Jack Reacher después de casi tres décadas y 31 libros. La novela Chain Reaction marca su despedida formal de la saga y el pase definitivo a su hermano, Andrew Child, que ya venía colaborando con él en los últimos títulos.

La decisión llega en un momento de popularidad máxima del personaje, impulsado por la serie de Prime Video que protagoniza Alan Ritchson. Child explicó en una entrevista que su objetivo siempre fue ceder el testigo y que el cambio de autor funciona igual que un cambio de actor en pantalla.

“La gente piensa que es raro que haya revelado la esencia de este personaje, pero el objetivo de escribir es precisamente revelarla. Quieres, ante todo, que el lector la sienta suya y que el personaje cobre vida en su mente. Esa es la clave”, aseguró el autor.

Para Child, entregar a Reacher a otro escritor es una operación parecida a la que vivió el personaje en el cine: primero lo interpretó Tom Cruise, con todo tipo de críticas, y después llegó Ritchson con una recepción muy distinta. “Es lo mismo que dársela a otro autor. Es exactamente igual, porque hay muchísimas historias escritas por fans”, sostuvo.

El autor contó que no lee lo que produce su hermano hasta que el material llega a la editorial. “Es muy reservado, y creo que es comprensible. Cuando yo lo hacía, odiaba mostrarle nada a nadie, y generalmente no lo hacía, porque el estilo que tenía y que Andrew ha continuado es completamente improvisado”, explicó.

Esa improvisación es parte de la identidad de la saga: sin plan ni visión a largo plazo, cada novela se define sobre la marcha. “No se puede decir: ‘Así es como va a ser’. No lo sabemos. Será lo que sea, y hasta que no esté terminado, realmente no sé qué es ni de qué trata”, remarcó Child.

El retiro es parcial: el creador sigue vinculado a las adaptaciones televisivas y supervisa lo que concierne al personaje, aunque no volverá a sentarse frente al teclado para escribir sus aventuras. La franquicia, mientras tanto, continúa en dos frentes: los libros que firma Andrew y la serie que mantiene a Reacher en el centro de la conversación.

La relación entre Child y las versiones audiovisuales de su personaje tuvo capítulos tensos. El autor criticó con dureza el fichaje de Tom Cruise por considerarlo inadecuado para el físico del ex policía militar, y más tarde vetó una tercera película con el actor al frente. Con Ritchson, en cambio, la sintonía fue inmediata y el personaje recuperó el perfil que el público esperaba.

El legado de Lee Child se mide en ventas y en una fórmula narrativa reconocible: un héroe solitario, nómade y con un código moral rígido que atraviesa pueblos y ciudades de Estados Unidos resolviendo conflictos a golpes de puño y deducción. Esa fórmula encontró en el streaming un público nuevo, más joven, que llegó a los libros después de la serie.

Andrew Child hereda una franquicia aceitada y una expectativa alta. Los lectores de la saga ya conocen su pluma por los títulos recientes, pero Chain Reaction será el primer libro en el que su nombre aparezca sin la sombra creativa de su hermano.