Último tren al Mundial: Australia, la gran oportunidad para los Pumas

La serie de dos partidos ante Australia se presenta como la última oportunidad para un grupo de jugadores de ganarse un lugar en el plantel de los Pumas de cara al Mundial 2027. Con 17 bajas, el entrenador Felipe Contepomi deberá evaluar a varias alternativas en los duelos del sábado en Jujuy y el siguiente en Mendoza.

Los partidos, que se jugarán el sábado a las 16 y el 5 de septiembre a las 18, respectivamente, serán el último test antes de que el equipo cuente con todo su plantel disponible. Después de esta ventana, Contepomi podrá afinar la lista con la ventana de noviembre y el Rugby Championship 2027, pero ya no habrá espacio para pruebas.

En sus dos años y medio al mando, Contepomi construyó una base amplia, pero aún hay puestos sin dueño fijo. La primera línea, la segunda línea y las posiciones de back son las más disputadas, con jugadores como Simón Benítez Cruz, Tomás Rapetti, Efraín Elías y Agustín Fraga buscando consolidarse.

Benítez Cruz, con 14 caps, es uno de los que debe revalidar su lugar partido a partido. Rapetti apareció como una grata sorpresa en la primera línea, mientras que Elías pelea por un puesto en una segunda línea nutrida. Fraga, ex Pumas 7s, podría tener su debut en la serie ante los Wallabies.

El seleccionado argentino llega a esta serie con la necesidad de sumar triunfos y afianzar un equipo que apunta a ser competitivo en el próximo Mundial. Australia, por su parte, es un rival directo en la búsqueda de confianza y de puntos en el ranking internacional.

Contepomi ya anticipó que estos dos partidos serán clave para definir el futuro de varios jugadores. “Es una oportunidad para que demuestren que pueden estar a la altura”, sostuvo el entrenador en la conferencia de prensa previa.

La serie ante los Wallabies no solo definirá el presente inmediato, sino que marcará el camino hacia Brisbane, sede del debut mundialista ante Canadá el 4 de octubre del año próximo. Para muchos, este es el último tren.