Messi se despide de la selección argentina ante Benín en el Monumental

Lionel Messi jugará este martes su último partido con la selección argentina, cuando la Albiceleste reciba a Benín a las 20 en el Monumental. A menos de 24 horas de su despedida oficial tras 21 años de carrera, el capitán publicó un mensaje en sus redes sociales en el que palpitó el encuentro y anticipó lo que significará dejar la camiseta nacional.

“Momentos especiales que sé que voy a extrañar”, escribió el rosarino junto a fotos con sus compañeros durante el entrenamiento del lunes, el último con el plantel. También compartió una imagen grupal con todos los integrantes del equipo que dirige Lionel Scaloni.

El partido tendrá homenajes para el delantero por su trayectoria. Con la selección, Messi conquistó dos Copas Américas, un Mundial y una Finalissima. Se sumó el domingo al plantel en el predio de Ezeiza y vivió su última concentración junto a sus compañeros.

Para una jornada especial, Messi usará una indumentaria preparada para la ocasión. La presentó él mismo en su cuenta de Instagram con un video y un mensaje: “Último partido… Una camiseta para toda la vida”. En las imágenes se lo ve apoyar un par de botines en un sillón y luego intercambiar en una percha la última remera de la Argentina, que está de frente, por una de espaldas con la bandera en vertical, un sol gigante y el 10 con su apellido en dorado. La AFA también exhibió la camiseta.

En el amistoso ante Benín habrá otra despedida: la de Nicolás Otamendi. El defensor de River ya había anunciado su retiro de la selección antes del Mundial 2026 y este martes tendrá su última presentación con la Albiceleste.

Benín será el último rival de la fecha FIFA, después de los cruces ante Bolivia y Burkina Faso. Es un país que nunca enfrentó a la Argentina. Está en el puesto 89° del ranking y su principal figura es Junior Olaitan, que juega en Besiktas, de Turquía. El equipo es dirigido por el alemán Gernot Rohr desde 2023 y arrancó las Eliminatorias para la Copa Africana de Naciones 2027 con un empate ante Burkina Faso 1 a 1 y un triunfo sobre Mauritania por 2 a 1. En la última Copa Africana alcanzó los octavos de final, donde perdió ante Egipto 3 a 1.

La selección africana llegó hace varios días al país y el viernes presenció la goleada de Instituto de Córdoba a Independiente 4 a 1 en el estadio Libertadores de América-Ricardo Enrique Bochini.

El delantero Steve Mounié expresó en diálogo con ESPN: “Es una locura para nosotros, es una gran oportunidad estar aquí. Estamos muy contentos. Es una oportunidad muy grande jugar el último partido de Messi. Benín es la primera vez que va a jugar contra un equipo que no es de África. En la Argentina, que fue campeón del mundo, con Messi... Es un gran momento para Benín”.