Murió un hombre tras salir despedido de una montaña rusa en Georgia, EE.UU.

Un hombre de 42 años murió tras salir despedido de una montaña rusa en el parque Six Flags Over Georgia, en la localidad de Austell, a unos 24 kilómetros al noroeste de Atlanta, en Estados Unidos. El hecho ocurrió este lunes y dejó además varios heridos. La empresa ordenó el cierre temporal de nueve montañas rusas en seis de sus parques del país.

La policía identificó a la víctima como Hassan Jihad Ibn Kariem, residente de Atlanta. Según las autoridades, el pasajero salió expulsado de su asiento, golpeó a otros visitantes durante la caída y terminó en el suelo, donde perdió la vida. Los detectives de la unidad de delitos graves del Departamento de Policía del condado de Cobb investigan qué provocó la eyección y cómo se produjeron las lesiones de los demás afectados, cuyo estado de salud no fue informado.

Ni las autoridades ni la empresa identificaron oficialmente la atracción involucrada. Sin embargo, canales de televisión locales difundieron imágenes de pasajeros evacuados de la montaña rusa Goliath. Este martes, mientras el parque permanecía cerrado según su calendario habitual, uno de los trenes de Goliath seguía detenido sobre las vías, en apariencia en el mismo punto donde había quedado inmovilizado al ascender por la primera pendiente.

Inaugurada en 2006, Goliath alcanza una velocidad máxima de 113 kilómetros por hora y una altura de 61 metros, según el sitio del parque. El recorrido dura cerca de tres minutos y medio, con curvas pronunciadas y grandes desniveles.

Logan Conner, que viajaba en la atracción junto a su prometida, relató el momento en que vio al hombre salir de su asiento. "El hombre empezó a elevarse en el aire, de costado. Nuestras miradas se cruzaron directamente", contó. Britny Landry, otra visitante, esperaba en la fila para repetir la experiencia cuando ocurrió el incidente. "Miramos y vimos a alguien salir volando", relató. Al principio pensó que se trataba de una bolsa.

Tras el episodio, Six Flags dispuso el cierre temporal de nueve montañas rusas distribuidas en seis de sus parques como medida preventiva. Un vocero de Six Flags Entertainment Corporation explicó que las atracciones similares a la involucrada fueron clausuradas "por extrema precaución" y aseguró que la empresa colabora con la investigación. "Estamos profundamente entristecidos por el incidente que involucró a un visitante de nuestro parque", expresó.

Lisa Cupid, presidenta de la Junta de Comisionados del condado de Cobb, confirmó que los familiares directos de la víctima ya fueron notificados. "No puedo imaginar el horror que los visitantes y empleados presenciaron hoy. Me duele el corazón por la familia que perdió a un ser querido", manifestó en un comunicado. Cupid recordó además la importancia de Six Flags Over Georgia para la economía y el turismo del condado, ya que el complejo atrae cada año a visitantes de distintos puntos del sureste estadounidense.

La tragedia volvió a poner bajo la lupa la seguridad de las montañas rusas y los antecedentes de accidentes fatales en parques de diversiones de Estados Unidos. Según un bufete especializado en casos de accidentes en este tipo de establecimientos, la muerte registrada este lunes sería al menos la séptima ocurrida en Six Flags Over Georgia. Entre los antecedentes figura un episodio de 2006, cuando un hombre murió después de subir a Goliath; entonces se consideró que probablemente había sufrido un ataque cardíaco durante el viaje.

El nuevo incidente ocurrió menos de dos semanas después de que Six Flags Magic Mountain, en el sur de California, anunciara el retiro de su montaña rusa X2, en medio de varias demandas que atribuyen a esa atracción lesiones cerebrales graves en visitantes. El parque también alcanzó un acuerdo en una demanda por muerte negligente presentada por la familia de un joven de 22 años que falleció en 2022 tras subir a esa misma atracción. Otro antecedente reciente se registró el año pasado en Universal Epic Universe, en Florida, donde un hombre de 32 años murió tras utilizar una montaña rusa de alta velocidad; la autopsia determinó que el fallecimiento fue provocado por lesiones por impacto contundente y lo clasificó como accidental.