Natalidad en caída: por qué la Argentina tiene cada vez menos chicos

La tasa de natalidad en la Argentina se derrumbó en las últimas décadas y el fenómeno ya no es local: se repite en casi todo el mundo. El especialista en consumo Guillermo Oliveto puso el dato sobre la mesa en el 62° Coloquio de IDEA, que se realiza en Mar del Plata: el promedio pasó de 3,16 hijos por mujer a alrededor de 1,4.

Según el último censo del Indec, hoy hay 10,2 millones de chicos de hasta 14 años. Las proyecciones oficiales indican que para 2040 serán 7,3 millones y pasarán de representar el 22% al 14% de la población.

Para el CEO de W y Almatrends, una de las claves está en las redes sociales, esa “vidriera infinita” que genera deseos también infinitos. “Todos quieren la vida de las Kardashian. Esa vida es cara”, advirtió. El especialista ubicó el cambio en una era posmoderna marcada por la búsqueda de hedonismo y disfrute desde la década de 1980, a la que se suman la igualdad de género y una pandemia que dejó conciencia de la finitud.

Oliveto enmarcó el fenómeno en un mundo de disrupciones permanentes, desde la caída de Lehman Brothers en 2008 hasta el coronavirus. Mientras la Argentina hablaba de crisis cíclicas, sostuvo, el mundo hoy habla de “permacrisis”. Mencionó además que las plataformas de “novias digitales” ya suman 33 millones de usuarios, en una época con más conectividad y menos conexión.

El especialista pidió una mirada equilibrada. “Hay una idea de que no va a haber más niños. Bueno, pará”, dijo. La caída global se sostiene por encima del nivel de reemplazo generacional, de 2,1 hijos por mujer, solo gracias a África. La Argentina, de hecho, todavía está mejor que el promedio mundial.

Al mismo tiempo, la esperanza de vida pasó de entre 25 y 30 años a alrededor de 75 en dos siglos y medio. “Nos hemos ganado, gracias a la ciencia y la tecnología, dos vidas”, señaló. La pirámide poblacional se transformó en “casi un rectángulo” y ya el 22% de los hogares son unipersonales.

La generación olvidada

Para Oliveto, las empresas concentran inversión, comunicación e innovación en millennials y centennials, pero dejan afuera a otro segmento. La generación X, sumada a los boomers y a la generación silent, representa el 25% de la población mundial y el 40% del consumo, según un trabajo de Almatrends. Para 2030, esa participación llegaría al 43%. “Son los que más plata tienen. Son los CEO de las compañías”, afirmó.

El especialista describió una “nueva longevidad”, cuyo valor central es la vitalidad, que algunas marcas ya empezaron a leer. Por primera vez en la historia, conviven siete generaciones de manera simultánea, desde los silent hasta los beta, que están naciendo ahora.

Allí, según Oliveto, hay una oportunidad para el cruce de saberes. Contó que hoy lee sobre todo libros de autores de más de 70 años. “Porque son sabios. Porque vieron el mundo entero”, explicó, y citó a Henry Kissinger, que empezó a estudiar inteligencia artificial a los 95 años y publicó su primer libro sobre el tema a los 97.

La nueva demografía, concluyó, está cambiando los valores, la cultura, las ciudades, el consumo, los negocios y la política. “Hay pocas cosas más poderosas estratégicamente que volver a mirar y tener un nuevo mindset”, cerró.