Préstamos estudiantiles en EE.UU.: cambios que subirían los pagos mensuales desde julio

Desde el 1° de julio, los prestatarios de préstamos estudiantiles federales en Estados Unidos enfrentan un nuevo escenario. La aplicación de la normativa incluida en la One Big Beautiful Bill Act modificó las condiciones tanto para quienes soliciten nuevos créditos como para millones de personas que ya mantienen deudas educativas.

Uno de los cambios centrales es la desaparición del plan SAVE, un programa de pago basado en los ingresos que ofrecía condiciones flexibles. Tras una decisión judicial, esta opción dejó de estar disponible y los 7,5 millones de inscritos deben trasladarse a otras alternativas.

El Departamento de Educación informó que los beneficiarios del plan SAVE disponen de 90 días desde la recepción de su notificación para elegir un nuevo esquema. Quienes no lo hagan serán incorporados automáticamente a una modalidad estándar. "Hay unos siete millones y medio de prestatarios, y los administradores ya empezaron a enviarles avisos oficiales", dijo a AP News Lindsay Vail Clark, defensora principal de prestatarios en Savi. "Comiencen a verificar sus opciones lo antes posible, ya que es probable que haya retrasos en el procesamiento", agregó.

Michele Zampini, vicepresidenta asociada de The Institute for College Access & Success, advirtió que la principal preocupación es la asequibilidad de los pagos mensuales, puesto que muchos enfrentarán aumentos significativos. Según ella, estos incrementos obligarán a los deudores a "estirar mucho su presupuesto" o, en el peor de los casos, "simplemente no podrán hacerlo".

La reforma simplifica las opciones disponibles para los nuevos préstamos federales. A partir de ahora, los estudiantes podrán optar entre el plan de pago estándar (cuotas fijas en 10 años) y el plan de pago escalonado (cuotas que aumentan cada dos años). Para ayudar a los usuarios a comparar alternativas, el Departamento de Educación mantiene disponible un simulador oficial de préstamos.

Además, la legislación modificó las reglas para financiar programas de posgrado. Mientras antes era posible solicitar préstamos que cubrieran el costo total, ahora se establecen límites diferenciados: los títulos profesionales pueden acceder a un máximo de US$200.000, mientras que el resto de los posgrados tiene un límite de US$100.000. Una orden judicial obligó al Departamento de Educación a incluir de forma provisional dentro de la categoría de monto superior carreras como medicina, odontología, veterinaria, farmacia, derecho y otras.

Los préstamos Parent PLUS también fueron modificados. Desde julio, el financiamiento quedó limitado a US$20.000 anuales y a un máximo acumulado de US$65.000 por cada estudiante dependiente. "De aquí en adelante, solo tendrán la opción de pago estándar", advirtió Zampini. Quienes obtengan nuevos préstamos bajo este programa ya no podrán acceder a planes de pago vinculados a sus ingresos. Sin embargo, quienes tomaron préstamos Parent PLUS y los unificaron en uno directo de consolidación antes del 1° de julio gozan de un beneficio temporal: hasta el 30 de junio de 2028 pueden inscribirse en el plan de pago contingente al ingreso.

La reforma mantiene sin cambios el Programa de Condonación de Préstamos por Servicio Público (PSLF), luego de que resoluciones judiciales dejaran sin efecto modificaciones impulsadas por el gobierno federal. En cuanto a los prestatarios con dificultades, continúan suspendidos los embargos salariales automáticos por incumplimiento. Las personas en mora pueden solicitar la rehabilitación de sus préstamos mediante pagos reducidos y finalizar los procesos de cobro forzoso después de cumplir con cinco cuotas consecutivas.

Fuente: Lanacion.