Arnold Schwarzenegger donó 16 hectáreas en California para cerrar el Backbone Trail

Arnold Schwarzenegger y la empresaria del fitness Betty Weider donaron un terreno de 40 acres, algo más de 16 hectáreas, en Zuma Canyon, en el estado de California, Estados Unidos. La cesión fue una de las acciones decisivas para completar el Backbone Trail, el recorrido continuo que atraviesa las montañas de Santa Mónica, según informó el Servicio Nacional de Parques de ese país.

El sendero se extiende a lo largo de 67 millas, unos 108 kilómetros, entre la ciudad de Los Ángeles y el condado de Ventura. Su apertura completa se celebró en 2016, después de más de cuatro décadas de compras, acuerdos y donaciones entre agencias públicas, organizaciones, voluntarios y propietarios privados.

La parcela cedida estaba valuada en más de 500.000 dólares y el Servicio Nacional de Parques la consideró la mayor donación privada individual recibida hasta ese momento para cerrar el trazado. En una región donde cada hectárea tiene un valor inmobiliario altísimo, esas 16 hectáreas resolvieron uno de los últimos tramos pendientes y permitieron que la ruta dejara de ser una suma de fragmentos.

El terreno de Zuma Canyon no aportó solo superficie: conectó partes que ya existían y que llevaban décadas planificadas por separado. El Backbone Trail recorre laderas, cañones, bosques de robles, zonas de chaparral y miradores hacia el Pacífico. El organismo describe el área de las montañas de Santa Mónica como un espacio de alta biodiversidad, con hábitats nativos, paisajes costeros y montañosos, sitios arqueológicos y más de 500 millas de senderos dentro del área recreativa nacional.

Por eso cada parcela protegida tiene un valor que excede el senderismo. En una zona marcada por la expansión urbana del área de Los Ángeles, estos corredores mantienen la continuidad entre hábitats, rutas de fauna y espacios naturales que todavía sobreviven cerca de una de las áreas metropolitanas más pobladas de Estados Unidos. Casos como el de Mark Ruffalo en Nueva York muestran el mismo mecanismo: tierras privadas que pasan a cumplir una función ambiental.

El Servicio Nacional de Parques recordó que el sendero fue el resultado de una visión sostenida durante generaciones. "Tomó más de 40 años terminarlo", resume la historia oficial del recorrido, que nació como la idea de unir la cresta de las montañas de Santa Mónica de un extremo al otro.

El valor del Backbone Trail no está solo en su extensión. El recorrido cruza uno de los paisajes naturales más visibles y, al mismo tiempo, más presionados del sur de California. En pocos kilómetros conviven zonas residenciales, rutas, playas, cañones secos, matorrales nativos y áreas usadas por fauna local. El organismo señaló que el sendero atraviesa una de las mayores franjas de paisaje no desarrollado que quedan en la región, con laderas cubiertas de chaparral, bosques de robles y formaciones rocosas.

La donación de Schwarzenegger y Weider encajó en esa lógica de conservación. Al ceder un terreno estratégico, ayudaron a que el sendero pudiera funcionar como una ruta continua y no como una serie de tramos aislados. El antecedente de Paul Newman en Connecticut apunta en la misma dirección: figuras públicas que destinan campos propios a la preservación.

En una zona donde el avance inmobiliario presiona sobre los últimos espacios abiertos, esas 16 hectáreas ayudaron a cerrar un proyecto que tardó más de una generación en completarse y que hoy sigue funcionando como corredor natural entre el valle y el océano.