Tami Stronach, la Emperatriz Infantil de La historia interminable, y su retiro de Hollywood

Tami Stronach tenía 11 años cuando interpretó a la Emperatriz Infantil en La historia interminable, el clásico de fantasía de 1984 dirigido por Wolfgang Petersen. El éxito mundial de la película la convirtió en una cara conocida de golpe, pero su carrera como actriz se cortó casi de inmediato: sus padres decidieron apartarla de Hollywood después de que recibiera propuestas de matrimonio de hombres adultos y ofertas para papeles con escenas de desnudos.

La cinta, basada en la novela de Michael Ende, fue en su momento la producción más cara realizada fuera de Estados Unidos o la Unión Soviética y multiplicó por cuatro su presupuesto. Su banda sonora sigue siendo reconocible más de 40 años después. Stronach era una de las tres caras infantiles del film, junto a Barrett Oliver (Bastian) y Noah Hathaway (Atreyu).

El detonante de la fama fue casi casual: la descubrieron en una función de Winnie the Pooh. Lo que empezó como un juego terminó con la familia expuesta a una atención que se volvió incómoda. Según contaron con el tiempo, hubo acoso telefónico, propuestas de matrimonio dirigidas a la nena y guiones inapropiados para su edad.

Su madre, Ruth Stronach, explicó que la alejaron de la actuación para "ayudarla a navegar por las aguas turbulentas del estrellato infantil en la industria cinematográfica". La propia actriz lo resumió años más tarde: "Me preocupaba convertirme en una mercancía en Hollywood. Me ofrecieron algunos guiones bastante inapropiados después de La historia interminable".

"Disfruté mucho trabajando en la película y me encantó interpretar a la Emperatriz Infantil. Lo que me quedó claro después de la película fue que la fama tiene sus pros y sus contras"

Ese primer papel fue también el último durante más de tres décadas. Stronach siguió ligada al arte por otro camino: se graduó, se mudó a Nueva York y se formó como bailarina y actriz de teatro. En el año 2000 fundó su propia compañía, la Tami Stronach Dance Company. También se hizo profesora de yoga y bautizó sus clases como Never Ending Yoga, un guiño al film que la hizo famosa.

El regreso al cine llegó en 2018 con Ultra Low, una película sobre un grupo de cineastas que intenta abrirse camino en la industria. En los últimos años trabajó junto a su marido, Greg Steinbruner, en la escritura y producción de Man & Witch, un homenaje explícito al cine de aventuras de los 80.

El proyecto contó con un elenco de nombres reconocidos: Christopher Lloyd, Sean Astin y Michael Emerson, además de la propia Stronach. Se estrenó en julio de 2024 con efectos prácticos y marionetas creadas por el taller de Jim Henson, aunque no tuvo un lanzamiento comercial amplio: se pensó como un evento tributo que llegó a pocas salas.

Hoy, a los 54 años, su recorrido muestra otra cara de lo que significa ser una nena estrella en la industria. Su caso se suma a las discusiones sobre los límites de la fama infantil, un tema que la actriz abordó sin vueltas: "Creo que por fin se está descubriendo la verdad sobre lo que significa ser una mujer joven en Hollywood".