Temporal en el norte de Chile deja un muerto y más de 1000 evacuados

Un temporal de lluvias intensas azotó el norte de Chile y dejó al menos un muerto, tres heridos y más de 1000 evacuados. Las precipitaciones, que comenzaron el lunes, provocaron aluviones, derrumbes y deslizamientos de tierra en varias localidades de las regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta y Atacama.

El presidente José Antonio Kast se trasladó este miércoles a la zona para supervisar la emergencia y decretó el estado de catástrofe en la comuna de Tocopilla, una de las más afectadas. El balance del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) mostró un fuerte aumento de evacuados, que pasaron de poco más de 300 a 1166 en cuestión de horas.

En Tocopilla, una localidad de unos 30.000 habitantes rodeada de quebradas, un aluvión de barro dañó la estructura del hospital, inundó viviendas y cortó rutas, dejando a la comuna completamente aislada desde el martes. La alcaldesa Ljubica Kurtovic describió la situación como “una tragedia” y advirtió sobre el riesgo de nuevas bajadas de agua y barro.

“Estamos en medio de un momento dramático, de bastante miedo, donde están las quebradas activadas y Tocopilla es un cordón de quebradas”, señaló la jefa comunal. Entre el lunes y el martes cayeron unos 30 milímetros de agua en la localidad, una cifra significativa para una zona desértica.

Durante la madrugada, equipos de Carabineros y la Armada rescataron con vida a dos personas atrapadas en Iquique, entre ellas un hombre de unos 80 años. “Fue un rescate complejo, había mucha remoción de tierra para llegar donde se encontraban y poder extraerlos hacia una zona segura”, explicó el general Adrián Andrades, jefe de Zona de Carabineros de Tarapacá.

Kast, después de encabezar una reunión de emergencia en Antofagasta, afirmó que “hay que ayudar primero a las personas que están en situación de riesgo”. También reflexionó sobre la planificación urbana: “Tenemos que ir sacando lecciones de cómo enfrentar la planificación urbana”, en referencia a las familias que viven en campamentos en zonas expuestas a riesgos naturales.

La Dirección Meteorológica de Chile advirtió que el norte del país continuará expuesto hasta al menos el viernes a lluvias intensas, nieve, fuertes vientos y posibles tormentas eléctricas. El fenómeno está asociado a una “baja segregada” o núcleo frío en altura, que genera inestabilidad.

El Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) calificó como “muy alta” la posibilidad de aluviones y derrumbes en el litoral de Tocopilla y Taltal, y en sectores de la cordillera de la Costa. En el litoral de Antofagasta, el riesgo fue considerado alto.

Senapred mantiene la Alerta Roja Regional por evento meteorológico, vigente desde el martes, y continúan las evacuaciones preventivas en distintos sectores. La emergencia obligó a suspender las clases en las regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá y Antofagasta. El Ministerio de Salud informó que cinco establecimientos sanitarios permanecían fuera de servicio y que sus pacientes fueron derivados a otros centros.

Chile es considerado uno de los países más vulnerables al cambio climático por su geografía y su exposición a desastres naturales. La emergencia ocurre mientras las autoridades refuerzan los sistemas de monitoreo ante la llegada prevista de un “Súper Niño”, cuyo mayor impacto se espera entre octubre y diciembre, aunque podría prolongarse hasta marzo de 2027.